Detection of volcanic unrest onset in La Palma, Canary Islands, evolution and implications

Abstract

La Palma island is one of the highest potential risks in the volcanic archipelago of the Canaries and therefore it is important to carry out an in-depth study to define its state of unrest. This has been accomplished through the use of satellite radar observations and an original state-of-the-art interpretation technique. Here we show the detection of the onset of volcanic unrest on La Palma island, most likely decades before a potential eruption. We study its current evolution seeing the spatial and temporal changing nature of activity at this potentially dangerous volcano at unprecedented spatial resolutions and long time scales, providing insights into the dynamic nature of the associated volcanic hazard. The geodetic techniques employed here allow tracking of the fluid migration induced by magma injection at depth and identifying the existence of dislocation sources below Cumbre Vieja volcano which could be associated with a future flank failure. Therefore they should continue being monitored using these and other techniques. The results have implications for the monitoring of steep-sided volcanoes at oceanic islands.

Detección Del Inicio De Reactivación Volcánica en La Isla De La Palma, Islas Canarias, Y Estudio De Su Evolución Temporal

“…En el caso de las fuentes de presión, debemos considerar la posibilidad de que no estén provocadas por magma y sean producidas por otras causas. Las fuentes de presión positivas, de baja intensidad, son importantes debido a sus implicaciones en el estado de actividad volcánica en la isla (Fernández et al 2021).…”

“…Por tanto, podemos estar estudiando una fase muy inicial de reactivación volcánica decenas de años antes de una posible erupción (Fisher and Schmincke 1984), si esta llegase a ocurrir. Se estima que alrededor del 80% de los magmas que se forman en el entorno oceánico intraplaca no entran en erupción (Fernández et al 2021).…”

“…Al observar la variación temporal de las fuentes modeladas en 2017-2020 (Fig. 4), se observa que la presión positiva de la fuente aumenta hasta 2019, casi con certeza relacionada con los dos enjambres sísmicos, que probablemente abrieron nuevas fracturas facilitando Escayo, Fernández, Hu, Camacho, Samsonov, Prieto, Tiampo, Palano, Mallorquí, 2021 This work is licensed under a Creative Commons 4.0 International License (CC BY-NC-ND 4.0)…”

“…Durante las últimas dos décadas se han observado episodios de reactivación volcánica en las Islas Canarias, incluyendo la sismicidad anómala en Tenerife en 2004-2005, la erupción en El Hierro en 2011-2012 o la reciente sismicidad detectada en La Palma en 2017 y 2018 (Fernández et al 2015;Martí et al 2013Martí et al , 2009. Considerando el riesgo que este tipo de actividad supone Escayo, Fernández, Hu, Camacho, Samsonov, Prieto, Tiampo, Palano, Mallorquí, 2021 This work is licensed under a Creative Commons 4.0 International License (CC BY-NC-ND 4.0) EDITORIAL UNIVERSITAT POLITÈCNICA DE VALÈNCIA a la población y la economía, se hace necesario un estudio en profundidad para definir el estado de reactivación volcánica de las diferentes islas del archipiélago.…”

“…Históricamente, la sismicidad ha sido el primer precursor detectado en procesos de reactivación volcánica en las Canarias, mientras que la deformación superficial detectada durante episodios de reactivación no ha sido importante (Fernández et al 2015(Fernández et al , 2021. En El Hierro, en 2011, se detectaron deformaciones del orden de la decena de centímetros unos meses antes de la erupción.…”