Des ateliers de bronziers romains à Berytus (iie-iiie s. apr. J.-C.) : les vestiges du site SFI654 (Beyrouth, Liban)

Abstract

ArcheoSciences, revue d'archéométrie, 41(2), 2017, p. 35-52 Résumé : Les vestiges d'ateliers de bronzier découverts sur le site SFI654 à Beyrouth ofrent une occasion rare d'étudier la fonderie de grands bronzes durant la période romaine. Il s'agit de trois fosses de coulée datées du ii e -iii e s. apr. J.-C. et installées dans l'une des cours d'un complexe architectural à fonction cultuelle et rattaché à un bain. L'examen rigoureux de la totalité des restes en terre cuite et en alliage à base de cuivre ainsi que l'analyse élémentaire et structurale d'échantillons représentatifs ont permis d'approcher les moyens techniques de production et de caractériser les matériaux utilisés, tant métalliques que céramiques. La nature de la production comprend vraisemblablement des récipients de grandes dimensions et des cadres de portes monumentales destinés au complexe architectural. Les données ont permis de dévoiler quelques aspects jusqu'à présent peu connus concernant des parties importantes du processus de fabrication. Elles ont révélé la présence de grands creusets, en forme de bassin, ixes pour fondre du bronze au plomb. Finalement, cette étude permet d'entamer une comparaison entre des sites d'atelier de grands bronzes au Proche Orient et en Europe occidentale et d'étudier les similitudes et les diférences de savoir-faire des bronziers à travers l'Empire romain.Abstract: he remains of bronze workshops discovered at SFI654 site in Beirut ofer a rare opportunity to investigate bronze casting during the roman period. hese consist mainly of three casting pits dated to the 2 nd -3 rd century AD and located in an architectural complex that probably had a religious function and to which a bath was associated. he careful examination of all technical ceramics and copper base alloy remains and the analyses of a representative group of samples helped understanding how these pits worked. he casting activity took place during the construction of the complex and it aimed at furnishing it with basins and monumental doorframe ittings. Furthermore, the evidence revealed crucial steps of the manufacturing process of large bronzes. hese shows that the melting of the leaded bronze alloys was done in stationary large crucibles. he results from this investigation initiated a comparison between workshops of large bronzes from the Near East and Western Europe allowing us to reveal the similarities and diferences in the know-how of bronze casting craftsmen throughout the Roman Empire.