Découvrons la météorologie

Abstract

La Météorologie 8 e série -n°21 -mars 1998 93 « Que voit-on la plupart du temps, quand on lève les yeux au ciel ? Des nuages : des petits, des gros, des formes en boules, en plaques ou en filaments, des nuages isolés ou bien des voiles recouvrant totalement le ciel... Ce sont ces nuages qui donnent aux ciels de nos pays d'Europe des aspects si variés, si changeants. » Dès la première page, le ton est donné. Découvrons la météorologie est un ouvrage au style clair et simple, abondamment illustré. Il présente à la fois les phénomènes météorologiques (les nuages, la pluie, les orages...), leurs causes (le soleil, les saisons, les anticyclones et les dépressions...) et les moyens de la science météorologique (la station d'observation, le radiosondage, la prévision...). L'ouvrage débute par les nuages, parce qu'il suffit de se promener le nez en l'air pour les observer. Puis les chapitres s'enchaînent naturellement, chapitres au cours desquels Christian de Bordeaux, Knut le Suédois et Fatou l'Africaine nous expliquent les différences du climat. De temps à autre, quelques exemples étonnants nous aident à appréhender la puissance des phénomènes météorologiques. Sait-on par exemple que, lors d'une journée pluvieuse, il tombe sur la France, en un quart d'heure, suffisamment d'eau pour alimenter tous les habitants de la Terre pendant deux jours ?Quant à la rigueur des informations diffusées au fil des pages, on peut faire confiance à l'auteur. Car, ce que ne disent ni la couverture ni les pages de garde, c'est que Didier Renaut, anciennement chercheur à l'Établissement d'études et de recherches météorologiques (devenu le Centre national de recherches météorologiques), est aujourd'hui rédacteur en chef de la revue La Météorologie. Autant dire qu'il est parfaitement au fait, d'une part, de ce qu'est aujourd'hui la science météorologique, d'autre part, des difficultés de la vulgarisation scientifique. Voilà sans doute une des raisons de la qualité de l'ouvrage.Les petits dessins de la couverture, la mention « à partir de 10 ans » au dos, le souci constant d'expliquer même les choses les plus simples, pourraient laisser croire que le livre ne s'adresse qu'aux enfants. Ce serait une erreur. C'est en fait un véritable ouvrage de vulgarisation scientifique, s'adressant à tous. Nous lui souhaitons le large succès qu'il mérite. Michel HontarrèdeDécouvrons la météorologie.