Decadal surface ocean variability in the lower Gulf of California: Records for the past 300 years

Abstract

Nuevos resultados de estudios observacionales y teóricos sobre la oceanografía del Golfo de California han aportado nuevas ideas y modelos para entender sus estructuras de circulación y controles en escalas interanuales a decadales, reconociendo la importancia del forzamiento de origen tropical y ecuatorial para explicar su variabilidad. El registro instrumental de este mar epicontinental es de corta duración, abarcando sólo desde la década de los 80 a la actualidad, mientras que para años anteriores su pobre resolución limita seriamente la validación de cualquier modelo sobre la variabilidad decadal de esta región. Para superar este problema recurrimos a una reconstrucción de las temperaturas de la superficie del mar (TSM) en el Bajo Golfo de California para los últimos dos siglos a partir de la composición isotópica del oxígeno en los caparazones de un foraminífero plánctico, Globigerina bulloides (d’Orbigny), preservados en los sedimentos laminados de alta resolución temporal que se acumulan en el fondo de la Cuenca de la Bahía de La Paz, frente al margen suroriental de la Península de Baja California. El análisis del registro instrumental muestra una variabilidad interanual mayor para las TSM de invierno que en las de verano para las últimas dos décadas. Los registros instrumentales más largos e incompletos muestran un cambio en las temperaturas de las estaciones frías hacia temperaturas relativamente más cálidas a comienzos del siglo pasado, mientras que las TSM de verano no muestran ninguna tendencia. Estas observaciones demuestran la sensibilidad de los meses fríos a la variabilidad interanual en las TSM. Presentamos un registro extendido a los últimos 300 años basado sobre la reconstrucción isotópica del oxígeno en el foraminífero plánctico Globigerina bulloides (d’Orbigny) del que sabemos su producción máxima durante los meses invernales en las aguas del Golfo. Este paleotermómetro muestra temperaturas medias de invierno similares a las registradas instrumentalmente para los últimos 170 años, mientras que para el período anterior comprendido entre 1700 a 1830 las TSM derivadas isotópicamente muestran inviernos más fríos alternándose con otros relativamente más cálidos. La variabilidad observada en las TSM de invierno a escalas interanuales a decadales parece ser modulado por las fluctuaciones de baja frecuencia asociadas al fenómeno de El Niño y Oscilación Austral (ENOA), posiblemente por una mayor frecuencia y/o intensidad de los eventos de El Niño y La Niña, que bloquean las TSM del Golfo en períodos cálidos/fríos a escalas decadales, posiblemente como respuesta no sólo al forzamiento ecuatorial introducido por el ENOA como a otros efectos de retroalimentación de origen oceánico.doi: sin doi