De la France à Barcelone. Une version catalane de « l’ordonnance perdue » de Charles VII sur les gens d’armes (1445)

Abstract

Le 3 avril 1445, les consuls de Perpignan adressent aux conseillers de Barcelone la copie de plusieurs lettres contenant des informations remarquablement précises sur la situation en France. Ils joignent la copie en catalan d’une ordonnance de Charles VII sur « les gens d’armes que le roi veut tenir et loger en son royaume » (éditée en annexes). Les raisons et les modalités complexes de la transmission de cette pièce justificative exceptionnelle font l’objet d’une première partie de l’enquête. La « copie de l’ordonnance » est ensuite examinée d’un point de vue formel, puis confrontée aux autres dispositions législatives contemporaines sur les gens de guerre en France et aux témoignages des chroniques. À l’issue de ce travail d’identification, la copie de Barcelone s’avère une version catalane de la fameuse « ordonnance perdue » sur les gens de guerre de Charles VII, une étape décisive dans le processus de création des compagnies d’ordonnance. La découverte permet notamment de préciser les listes des capitaines et les entités géographiques alors retenues pour le logement des gens d’armes. Elle conduit aussi à nuancer le caractère fondateur prêté à l’ordonnance. Il s’agit certes d’un projet de réforme générale et de contrôle des gens d’armes conçu pour l’ensemble des territoires sous domination royale, à l’exception du Languedoc, mais de nombreuses questions importantes sont laissées en suspens, une place est ménagée pour les adaptations et les négociations ultérieures sur le terrain, ce qui rendra ensuite nécessaire la confection d’autres ordonnances.

Les derniers feux de l’Écorcherie : la chevauchée de Robert de Flocques et Poton de Xaintrailles (printemps 1445)

“…Dans cette perspective, le roi se rapproche également de la ville de Liège, où ses ambassadeurs arrivent le 4 mai81 . Même s'il est favorable à la paix avec le duc, Charles VII envisage donc la possibilité d'un échec des négociations et se prépare à une guerre, ce qui expliquerait pourquoi ses troupes restent dans la région alors que l'ordonnance promulguée en mars a prévu leur dispersion dans tout le royaume82 . En tout cas, les forces françaises paraissent se coordonner.…”

“…et la duchesse : pillage et diplomatie29 En période de négociations, cela ne pouvait manquer d'échapper aux Bourguignons, qui relèvent l'attitude ambiguë du roi et de ses officiers. Dans sa lettre du 9 avril, le maréchal de Bourgogne Thibaud de Neufchâtel informe la duchesse Isabelle de Portugal qu'il a transmis aux Français installés à Montbéliard les ordres du roi leur interdisant de pénétrer en territoire bourguignon.…”