Malign melanom (MM) insidansı en hızlı artan kanser türlerinden biridir ve deri kanserlerine bağlı ölümlerin önde gelen nedenidir. Buna karşın deri melanomu hastanın erken dikkatini çekerek hekime ulaşması durumunda çoğunlukla erken aşamada ortadan kaldırılır ve hastanın normal yaşamını sürmesi sağlanabilir. Melanom herkeste görülebilmekle birlikte açık ten rengi, yoğun ultraviyole maruziyeti, belirli bir genetik zemin (CDKN2A gen mutasyonu) bulunması, çok sayıda melanositik nevus bulunması ve displastik nevus varlığı başta olmak üzere bazı risk faktörleri olanlarda daha sıktır. Risk faktörleri olan hastalara farklı bir yaklaşım sergilenmesi ve bu hastaların hekime düzenli ve hızlı ulaşmalarının sağlanması melanomun morbiditesinin azaltılması açısından önem taşır. Hastanın hayatta kalması öncelikle erken tanı konarak metastazın önüne geçilmesi ile ilişkilidir. Günümüzde biyopsi öncesi melanom şüphesinde hekimlere yardımcı olan bazı görüntüleme yöntemleri olmakla birlikte ilk melanom kuşkusu hastalığın evresine göre değişmekte olan temel klinik özelliklere dayanmaktadır. Bu makalede ilk önce deri melanomunun risk faktörlerine değinilecek, sonrasında erken klinik tanı için bazı ipuçları üzerinde durulacaktır. Malignant melanoma (MM) shows rapid increase in the incidence and it is the most common cause of death due to skin cancer. On the other hand, MM can completely be removed in patients noticing the lesions early and applying to physicians on time. Thus the life expectancy of these patients is not altered. Although MM can occur in every individual, it is more common in patients with some of the established risk factors such as fair skin, increased sun exposure, genetic basis (CDKN2A mutation), and existence of increased number of melanocytic nevi and/or dysplastic nevi. A specialized care of patients with risk factors and their regular follow-up is critical to lower the mortality and morbidity in MM. Early diagnosis of MM prevents metastasis and decreases mortality rate. Nowadays, there are many newly developed imaging methods to help the clinicians before biopsy. However, the suspicion of MM should initially be based upon major clinical findings of the lesion subject to changes during the evolution of the tumor. In this review, risk factors of MM will be summarized and clues for early diagnosis of this dangerous tumor will be discussed.