Croire aux songes ou en jouir ? Les débats du Mercure galant (1678-1714)

Abstract

À la fin du xvii e siècle et au début du xviii e , le journal le Mercure galant se fait l’écho de réflexions sur le crédit qu’il convient d’accorder aux rêves prémonitoires, dans un contexte global de lutte contre les « superstitions ». Le rêve est moins prisé comme mode d’accès à un savoir, mais il est recherché en tant que tel, pour sa fonction poétique et sa puissance évocatoire, ce dont témoignent les diverses mentions du songe au sein de la revue.

Les saisons de la mode au XVIIe siècle dans Le Mercure Galant

“…Car il remarque que la plupart du public s'en remet à leurs tailleurs « qui soutiennent que ce qu'ils ont imaginé est une mode naissante » 28 . Il annonce qu'il fera « graver toutes ces choses » 29 . Outre le commentaire descriptif qui l'accompagne, le recours à l'estampe est un moyen de faire voir ce que sont ces modes nouvelles, et de voir « dans son habillement une partie des choses » dont l'auteur vient d'entretenir le lecteur 30 .…”

“…Une série de plusieurs gravures paraît dans l'Extraordinaire de janvier 1678, qui comprend des habits d'hiver, de printemps et d'été, tant pour les hommes que pour les femmes. Généralement, les estampes suivent un ordre d'insertion dans chaque numéro où elles doivent apparaître 33 , afin de voir « une partie des choses » dont l'auteur vient d'entretenir son lecteur 34 , mais il ne souhaite pas « embarrasser de trop de figures tout à la fois » 35 . D'autres séries annoncées, ne sont finalement pas gravées.…”

“…D'autres séries annoncées, ne sont finalement pas gravées. L'auteur accompagne les figures gravées d'une exacte description, afin de renseigner du mieux possible son lecteur, et le renvoie à la gravure mentionnée « comme vous pouvez le voir dans la figure » 36 .…”

“…Parfois il décale à propos l'article afin d'en faire un meilleur rapport, d'autres fois il n'a que peu à dire car presque aucun changement n'est intervenu dans les habits : « soit qu'on attende la nouvelle année pour en changer, soit que les Français soient devenus constants de ce côté-là » 22 . Certaines années, l'auteur rédige jusqu'à quatre articles de modes, soit pour le printemps, l'été, l'automne et l'hiver ; il peut ainsi rendre compte des « modes de toute l'année selon la diversité du temps » 23 . Mais il arrive aussi qu'aucun article ne paraisse sur les modes nouvelles durant une ou plusieurs années consécutives.…”