Crafting Swords. The emergence and production of full-hilted swords in the Early Nordic Bronze Age

Abstract

ZusammenfassungDie Schwerter in Südskandinavien und Norddeutschland wurden bisher zumeist aus einem typologischen Blickwinkel betrachtet. Deshalb werden im vorliegenden Artikel die Vollgriffschwerter der älteren nordischen Bronzezeit in Dänemark und Schleswig-Holstein aus einer herstellungstechnischen Perspektive unter Anwendung von makro- und mikroskopischer Autopsie, Röntgenuntersuchungen, Spurenelement- und Bleiisotopenanalysen untersucht. In Periode I kam das Schwert als Innovation über Importe von Schwertern der Gruppe Hajdúsámson-Apa nach Südskandinavien. Am Anfang imitierten nordische Handwerker diese Importe, wobei sie eine traditionelle massive Gusstechnik verwendeten. Erst im Laufe der späten Periode I wurden verschiedene Gusstechniken aus dem südlichen Mitteleuropa adaptiert und genutzt, um Stücke in Tradition der Hajdúsámson-Apa- and Valsømagle-Schwerter herzustellen. In Periode II entstanden die charakteristischen nordischen Vollgriffschwerter, die in Form, Verzierung und Technik jeweils sehr individuell ausfallen. Höchstwahrscheinlich wurden sie in einer größeren Anzahl von Werkstätten produziert; in manchen Fällen ist es sogar möglich, mehrere Schwerter einem Werkstattkreis, einer Werkstatt oder gar einem Handwerker zuzuordnen. In Periode III waren die nordischen Vollgriffschwerter dann sehr viel standardisierter, wurden aber dennoch wohl nicht in einer Werkstatt hergestellt. Die Entwicklung der Schwerter zeigt insgesamt eine Tendenz von einer großen Vielfalt bei Formen, Verzierungen und Techniken hin zu stärker gleichförmigen Objekten, die auch an anderen Fundgruppen zu beobachten ist. In jedem Fall demonstriert der nordische Kreis seit der späten Periode I und frühen Periode II eine eigene Identität, Metallverarbeitungs- und Schwertherstellungstradition. Sowohl die Vielfalt in Periode II als auch die Uniformität in Periode III deuten auf intensive Kommunikation und Mobilität von Handwerkern und Schwertträgern hin. Dabei wird der Einfluss von Abstammungsgruppen und Verwandtschaft hinsichtlich der Organisation des sicherlich institutionalisierten Metallhandwerks betont, während die angenommene enge Kontrolle der Produktion durch eine Elite angezweifelt wird. Ungeachtet unterschiedlicher Fähigkeiten und Kompetenzen existieren keine Hinweise auf eine bedeutsame persönliche Identität als Metallhandwerker in der Gesellschaft der älteren nordischen Bronzezeit.

Mapping human mobility during the third and second millennia BC in present-day Denmark

“…While most of the elite of the Early Nordic Bronze Age were buried within burial mounds, often in some kind of stone and/or wooden coffin e.g. [7, 57], the flat graves of this period appear to represent the non-elite, i.e., the commoners [49]. While it is the commoners who represent the largest part of the society, yet they are typically much less visible in the archaeological record than the elite [49].…”

“…This signaled the beginning of a period of unprecedented burial wealth between 1500–1100 BC when c. 50.000 barrows were constructed in present-day Denmark alone [6]. More than 2000 swords are known from excavated burials, and as they constitute around 10% of the total number of burials, this suggests that a much larger number of swords could have been deposited [7]. There are more Bronze Age swords in present-day Denmark than anywhere else in Europe [8].…”

The Bronze Age, a World of Specialists? Metalworking from the Perspective of Skill and Material Specialization

“…And it is not only in the category of axes that differences in skill can be noticed. More prestigious objects such as swords or neck collars, equally, show well-made and less well-made examples, and even mistakes (Mödlinger, 2011; Nørgaard, 2015; Bunnefeld, 2016), and such variety has also been noted for Late Neolithic flint daggers, where a similar discussion of craft specialization is taking place (Apel, 2008; Olausson, 2008, 2017).…”

Identifying mixtures of metals by multi‐isotope analysis: Disentangling the relationships of the Early Bronze Age swords of the Apa–Hajdúsámson type and associated objects

“…Objects are depicted in the same scale (drawings Apa: after Bader, 1991, Tables 5.25, 6.27;Vulpe, 1970, Tables 18.291, 57.238, 58.299;Tégl as: after Kemenczei, 1991, Tables 1.3, 87.A2;Hajdús amson: after Vulpe, 1970, T A B L E 2 Chemical composition of the bronzes determined with ICP-Q-MS and normalised to 100% in mass% (data: N. Hungary, of the same type as well as another one from Stensgård, Sjaelland, Denmark (Bunnefeld, 2016a, p. 40). Moreover, there were two swords from the hoard find of Nebra, Burgenlandkreis, Germany, and a sword from Rind, Midtjylland, Denmark, all of which are close to the Apa-Hajdús amson type (Bunnefeld, 2016a(Bunnefeld, , 2016bMeller, 2010Meller, , 2013aMeller, , 2013b. Another full-hilted sword from Guldbjerg, Syddanmark, Denmark, in turn belongs to a form close to the Oradea variant, but is typologically also closely related to the other finds (Bunnefeld, 2016a(Bunnefeld, , 2016b.…”