Controverse entre éloge de la diversité langagière et blâme du déficit linguistique : justice sociale et savoirs scolaires langagiers

Abstract

Cet article commence par une relecture, dans une perspective sociolinguistique critique, de la controverse entre Basil Bernstein et William Labov. Il envisage que ce différend épistémologique à propos du lien entre compétence langagière et inégalités scolaires d’une part repose sur un double malentendu, et d’autre part a pu favoriser l’approche culturaliste d’une défense de la diversité linguistique qui prévaut en sociolinguistique et en didactique des langues depuis une trentaine d’années. Il suggère que la théorie de la « justice sociale » élaborée par Nancy Fraser permet de sortir la question de la redistribution des ressources langagières des apories du relativisme linguistique comme du purisme linguistique, et de mettre à l’horizon de la réflexion curriculaire une relation au langage critique et émancipée.