Contester l’autorité législatrice ?

Abstract

Les plus anciens manuscrits de la loi salique datent de l’époque carolingienne, où ils se caractérisent par leur nombre, plus de 80 manuscrits conservés, mais aussi par une répartition complexe. Quinze manuscrits contiennent des versions plus anciennes de la loi, tandis que tous les autres reproduisent une version K, publiée sous l’autorité de Charlemagne en 803. Cet article propose de considérer toutes ces copies comme les marques de l’acceptation ou de la contestation de la réforme judiciaire tentée par les souverains carolingiens et du rôle corseté dans lequel elle prétendait enfermer les copistes. Dès lors, la complexité de la tradition écrite de la loi salique n’apparaît plus comme le reflet passif de ses origines mérovingiennes, mais comme la trace de la résistance pratique des copistes du ixe siècle, qui défendirent leur droit à composer des compilations juridiques originales.