Conservative Christianity and Intimate Partner Violence in Brazil

Abstract

Based on empirical research in a women’s shelter in São Paulo, Brazil, this article examines how ‘secular’ professionals and service users negotiate conservative Christian faith, gender roles and domestic violence. The article demonstrates how staff use theological arguments with feminist interpretations of religion, in order to better communicate with abused women of faith. A key finding is that both the religious service users and the ‘secular’ professionals discover it is not religion per se which allows for situations of violence, but rather the patriarchal way in which conservative Christianity is taught in some churches, ultimately functioning as a method of controlling women. Moreover, through feminist consciousness-raising and attention to women’s rights, some abused women of faith find ways of negotiating the violence they experience, leading to an understanding of it as both personal and political.

Prácticas y creencias de mujeres indígenas evangélicas migrantes en torno a la violencia de género

“…Ellas han sido "empoderadas" por un movimiento cristiano "regresivo", "fundamentalista" cuya crudeza teológica y carencia de sofisticación intelectual causa problemas y avergüenza a observadores occidentales ilustrados… (Martin, 2003, pp. 56-57) Muchos juicios de activistas sobre los grupos religiosos como un todo, se emiten basadas en las posturas teológico-políticas de representantes institucionales que no necesariamente corresponden con las prácticas de las feligresas como sujetas que sólo replicarían la narrativa eclesial (Tarducci, 2001;Martin, 2003;Vuola, 2006;Beecheno, 2021). La agencia es comprendida por estas autoras como las micro-resistencias dentro de una estructura de subordinación (Abu-Lughod, 2011), discursos religiosos que han cambiado con el tiempo, pero siguen asumiendo la subordinación de la mujer (Alfie et al, 1994).…”