Por meio de uma pesquisa documental, que tem como campo de estudo o Relatório do Desenvolvimento Humano (RDHM) voltado para os países do MERCOSUL, busca-se compreender os diagnósticos e as prescrições, constantes nesse material, acerca da tensão atual entre estes dois direitos: a educação e o trabalho. Os seus formuladores, ao atestarem a possibilidade e a necessidade de consorciação desses direitos, fazem sobressair os elementos concernentes às exigências de construção de novas políticas capazes de impulsionar e efetivar, para todos, os direitos individuais e coletivos. A pergunta que orienta esse RDHM tem sido: Como fazer avançar nas melhorias coletivas gerando novas políticas, complexas e potenciais, para fazer com que o direito à educação e o direito ao trabalho digno sejam motores do combate à exclusão e à vulnerabilidade dos grupos em situação de pobreza extrema?