Composición isotópica (δ¹⁸ O y δD) de espeleotemas silíceos en las cuevas volcánicas de Algar do Carvão y Branca Opala (Isla Terceira, Azores, Portugal)

Abstract

RESUMENLas cuevas de Algar do Carvão (una sima volcánica de génesis compleja) y Branca Opala (un tubo volcánico) se diferencian de otras cuevas de la isla de Terceira por tener espeleotemas formados sólo por ópalo. Esta composición, y el hecho de ser cuevas volcánicas, hacen pensar que el origen de la sílice pueda estar ligado a la actividad hidrotermal. El objetivo de este estudio es determinar la composición isotópica en d18 O SMOW , y en dD SMOW de los espeleotemas de sílice, para determinar su impronta geoquímica y las condiciones de formación.Las muestras estudiadas de la sima de Algar do Carvão son estalactitas y revestimientos de paredes, que se han formado en ambiente subaéreo, mientras que, las estudiadas en el tubo volcánico de Branca Opala, han sido definidas como estromatolitos silíceos subacuáticos.Los datos de d D de los espeleotemas de ambas cuevas son relativamente parecidos (−102,0 ± 10,5‰ en Branca Opala y −103,7 ± 11,1‰ en Algar do Carvão) y se puede asumir que los fluidos involucrados en su formación puedan ser similares. Por otra parte, los datos del d 18 O SMOW revelan que los espeleotemas de Algar do Carvão presentan valores relativamente más altos (d 18 O SMOW 39,4 ± 0,3‰) que los estromatolitos opalinos de Branca Opala (d 18 O SMOW 35,2 ± 0,8‰). La diagénesis que sufre el ópalo A puede explicar, en parte, las diferencias observadas, pero, otros factores genéticos también están influyendo, como pueda ser el hecho de que las estalactitas de Algar do Carvão se formaran en condiciones subaéreas, con la influencia de la evaporación, mientras que los espeleotemas de Branca Opala fueran subacuáticos, o bien, que las aguas de precipitación de los espeleotemas de Branca Opala fueran hasta 10,7 °C más calientes que las de Algar do Carvão.