Complex etiologies of emerging diseases in lobsters (Homarus americanus) from Long Island Sound

Abstract

Several diseases have recently emerged in lobsters (Homarus americanus) from Long Island Sound (LIS). Various stressors have been implicated as contributory factors, including increased bottom temperatures, extensive eutrophication with commensurate hypoxia, storm-induced thermal destratification, possible exposures to pesticides and metals, and fishery-induced stressors. Such stressors increase host susceptibility by weakening the host immune defenses and act to increase the transmission and severity of pathogens. The lobster mortality in western LIS in 1999 was linked to Neoparamoeba pemaquidensis, but a complex of stressors resulted in outright mortality from hypoxia or consequent immune suppression that increased susceptibility to the ameba. Similar stressors have been implicated in the etiology of epizootic shell disease and calcinosis. The role of environmental stressors has been hard to delineate, but recent declines in landings indicate that epizootic shell disease has had a negative impact on the lobster population in LIS. Calcinosis, blindness, and hepatopancreatitis are indicators of continued exposure to anthropogenic stressors, but their etiologies remain undetermined. More research is needed to understand emerging diseases, their complex etiologies, and their effects on the lobster population.Résumé : Plusieurs maladies sont récemment apparues chez les homards (Homarus americanus) du Long Island Sound (LIS). Plusieurs facteurs de stress ont été mis en cause comme facteurs contributifs, y compris l'augmentation des températures du fond de l'eau, une vaste eutrophication avec hypoxie à l'avenant, une déstratification thermique induite par les tempêtes, des expositions possibles à des pesticides et métaux et des facteurs de stress associés à la pêche. De tels facteurs de stress accroissent non seulement la susceptibilité des hôtes en affaiblissant leurs défenses immunitaires, mais également la transmission et l'activité des pathogènes. Si la mortalité des homards dans la partie occidentale du LIS en 1999 a été reliée à Neoparamoeba pemaquidensis, un complexe de facteurs de stress a entraîné une mortalité directe des suites de l'hypoxie ou de l'immunosuppression en découlant, qui se sont traduites par une susceptibilité accrue aux amibes. Des facteurs de stress semblables ont été mis en cause dans l'étiologie de l'épizootie de la carapace et de la calcinose. S'il s'est avéré difficile de cerner le rôle des facteurs de stress environnementaux, les baisses récentes des débarquements indiquent que l'épizootie de la carapace a eu un impact négatif sur la population de homards du LIS. La calcinose, la cécité, et l'hépatopancréatite sont autant d'indicateurs d'une exposition soutenue à des facteurs de stress d'origine humaine, mais leurs étiologies demeurent à définir. D'autres travaux sont nécessaires pour comprendre ces maladies émergentes, leurs étiologies complexes et leurs effets sur la population de homards. [Traduit par la Rédaction]

Overwintering of the parasitic dinoflagellate Hematodinium perezi in dredged blue crabs (Callinectes sapidus) from Wachapreague Creek, Virginia

“…While predation continues to be cited for the recent declines, other factors such as disease and environmental processes have not been well examined; yet both processes have contributed to declines in other crustacean fisheries (Shields, 2012(Shields, , 2013.…”

Risk factors associated with soft-shelled lobsters (Homarus americanus) in southwestern Nova Scotia, Canada

“…However, a more important biological effect could be the potential decline in egg production, as ESD is more prevalent in ovigerous females. Female lobsters do not normally molt while bearing eggs (Shields and Sainte-Marie 2013), which could lead to death if lesions from ESD are severe, or they may molt prematurely, causing death of the larvae (Kunkel et al 2012). In contrast to these declines in lobster stocks in southern New England waters, studies have suggested an increase in lobster stocks in northern US waters and in LFAs on the east coast of Canada (Howell 2012;Tremblay et al 2013).…”

Rising Temperatures, Molting Phenology, and Epizootic Shell Disease in the American Lobster

“…For some marine taxa, infectious diseases are increasing in emergence, prevalence, or severity (Ward and Lafferty 2004). In the oceans, many of these diseases are environmental or opportunistic (Burge et al 2013;Shields 2013). Opportunistic diseases occur when environmental stressors weaken the physical and physiological defenses of their hosts (e.g., physical barriers to disease and immune responses), thereby allowing microbes to shift from commensal to pathogenic and potentially causing substantial morbidity or mortality.…”