Abstract.-A new species of marabou, Leptoptilos lüi sp. nov., is described on the basis of a cranium, distal humerus, and proximal phalanx of the major digit, from the Middle Pleistocene Jinniushan locality, Liaoning Province of northeastern China. Fossil crania of the genus Leptoptilos are rare, and that of the new bird is distinct from the crania of its extant relatives. The forelimb elements are the largest and most robust among living and fossil species of Leptoptilos and are characterized by autapomorphic characters. Leptoptilos lüi, like the African Marabou Stork (L. crumeniferus), probably possessed a considerable flight capability and fed mainly on pieces of carrion torn from carcasses by other, sympatric large scavengers. The new stork aids in our understanding of the paleoecology and paleoenvironment of northeastern China in the Middle Pleistocene, helps us characterize the scavenger guild that fed on the Middle Pleistocene megafauna, and shows that the genus Leptoptilos, now restricted to the Old World tropics, extended into higher latitudes in the Middle Pleistocene.
Un Marabú (Ciconiidae: Leptoptilos) del Pleistoceno Medio del Nororiente de ChinaResumen.-Describimos una nueva especie de marabú, Leptoptilos lüi sp. nov., basados en un cráneo, la parte distal de un húmero y la falange proximal del dígito más grande. La nueva especie proviene de la localidad Jinniushan del Pleistoceno medio, provincia de Liaoning, nororiente de China. Los cráneos fósiles del género Leptoptilos son raros y el de la nueva especie es distinto de los cráneos de sus parientes vivos. Los elementos de la extremidad delantera son los más grandes y robustos entre las especies conocidas (vivas y extintas) de Leptoptilos y se caracterizan por presentar caracteres autoapomórficos. Tal como L. crumeniferus, L. lüi probablemente poseía una capacidad de vuelo considerable y se alimentaba principalmente de trozos de carroña arrancados de cadáveres por otras especies simpátricas de grandes carroñeros. Esta nueva ave ayuda a nuestro entendimiento de la paleoecología y el paleoambiente del nororiente de China en el Pleistoceno medio, y a caracterizar el gremio de especies carroñeras que se alimentaban de la megafauna de mediados del Pleistoceno. Además, nos demuestra que el género Leptoptilos, ahora restringido zonas tropicales del Viejo Mundo, se extendía hacia latitudes más altas en ese periodo.-699 -