Compactación en suelos forestales: ¿mejor pezuñas o neumáticos?

Abstract

La compactación edáfica derivada de diferentes aprovechamientos forestales es actualmente tema de debate, particularmente en el contexto español en el que existe un nivel creciente de mecanización en la extracción de madera. Este trabajo tiene como objetivo comparar los niveles de compactación resultantes tras cinco décadas de tránsito de maquinaria durante los aprovechamientos mecanizados de madera (apeo con motosierra y saca con skidder de neumáticos), con el derivado del tránsito de ganado pastante (en el último siglo mayoritariamente vacuno en extensivo), en una masa de pino silvestre de la Sierra de Guadarrama sobre suelos franco-arenosos. Para ello se cuantifica la resistencia a penetración del suelo entre 0 y 50cm de profundidad en 180 puntos repartidos aleatoriamente en el monte. Los resultados obtenidos muestran que: 1) no existen diferencias significativas en los primeros 50 cm entre los perfiles medios de resistencia a penetración del suelo generados por maquinaria y ganado en las zonas de alto tránsito; 2) dichas zonas sí muestran por el contrario diferencias significativas con las de bajo tránsito, que aumentan hasta los 16,8 cm de profundidad en que se alcanza el máximo (406,3 kPa); 3) a partir de esa profundidad la diferencia decrece hasta dejar de ser significativa en torno a 36,8 cm. El caso aportado pone de manifiesto que, para predecir la compactación generada por un aprovechamiento en unas determinadas condiciones de estación, resulta imprescindible valorar no sólo el tipo de agente perturbador, sino también las características de las cargas y el régimen de perturbación previsto.