Commenti antichi e moderni alla collocazione del Saladino nel Limbo dantesco

Abstract

Il Saladino, il sultano dell'Egitto e della Siria che nel 1187 riuscì a strappare Gerusalemme dalle mani dei cristiani e fu il loro fiero e vittorioso avversario nel corso della Terza Crociata (1189-1192), fu visto dai suoi contemporanei in Occidente come il nemico della fede per eccellenza. Nel Liber figurarum attribuito a Gioacchino da Fiore, una delle testimonianze più antiche della fama del personaggio, il nome del sultano è inserito laddove viene data l'interpretazione figurale delle sette teste del drago di Apoc. XII: il Saladino rappresenta qui la sesta persecuzione profetizzata al Cristianesimo, quella relativa al presente. 1 Nel corso del XIII secolo però all'antica tradizione letteraria ostile al personaggio cominciò ad accompagnarsi, soprattutto in Francia ed in Italia, la diffusione di leggende favorevoli alla figura del sultano, che culmineranno nel secolo successivo nella descrizione del regnante magnanimo e munifico datane dal Boccaccio nel Decameron (I, 3 e X, 9).Uno dei passi di letteratura medievale più suggestivi sul Saladino è il verso che Dante gli dedicò nella Divina Commedia: »E solo, in parte, vidi Ί Saladino« (Inf. IV 129). Nella letteratura critica non ci si è però soffermati a lungo sulla lettera dell'espressione dantesca, sicché vorremmo profittare dell'occasione per esporre le principali interpretazioni che ne sono state date, ricorrendo ad alcuni commenti moderni al passo 1 Nelle due tavole relative al drago dell'Apocalisse edite da Leone Tondelli (Il libro delle figure, 2 voli., Torino, SEI 1953 2 ), provenienti rispettivamente dal codice reggiano e dal Vat. Lat. 3822 della Biblioteca Vaticana, si legge distintamente il nome del Saladino sulla sesta testa. 133 Brought to you by | Nanyang Technological University Authenticated Download Date | 6/13/15 8:55 AM