Au cours de leur transit dpididymaire, les spermatozo'ides rencontrent un environnement vari(~, au regard des protdines avec lesquelles ils rentrent en contact. Dans la partie proximale de I'~pididyme, ils sont soumis b I'action d'enzymes, et exposes b des prot~ines susceptibles de modifier les membranes. Dans la partie moyenne pr(~domine une autre cat(~-gorie de prot(Hnes et d'enzymes ; celles associ(~es au transport de st(~rols pourraient modifier les membranes spermatiques afin de permettre I'ancrage de prot(Hnes de liaison b la zone pellucide : P 34H et CD52. Dans la partie distale les spermatozdides rencontrent des activit~s croissantes d'enzymes lytiques, des protdines impliqudes b la fois dans la liaison b la zone peliucidd et la fusion ovocytaire, I'antig~ne de maturation CD 52, une activit(~ anti-microbienne, et enfin des agents ddcapacitants qui facilitent leur survie avant I'(~jaculation. L'adhdrence des prot(Hnes aux diffdrents domaines membranaires (comme ia rdgion ant~rieure ou le segment (~quatorial de I'acrosome) peut ddpendre de la nature de la protdine, de la composition lipidique de la r(~gion membranaire concernde, et de I'environnement ionique dans la lumi~re ~pididy-maire. La Iocalisation des protdines sur le spermatozo'ide, qu'il soit b acrosome intact (membrane acrosomique) ou acrosome-rdagi (segment (~quato-rial) pourra dicter leur r61e, concernant par exemple la fixation b la zona (P 34H), ou la liaison ~ I'ovocyte (gp 20). Les protdines comme les membranes peuvent 6tre modifi(~es durant le transit (~pididymai-re par des enzymes qui peuvent ajouter ou retirer des sucres et des peptides de la surface spermatique.
M o t s c M s : maturation des spermatozo'/des, ~pididyme humain, proteines 6pididymairesLes succ~s obtenus dans les ICSI avec spermatozoides extraits du testicule, peuvent donner l'impression que l'6pididyme n'est pas n6cessaire au processus de f6conda-tion, mais ce raisonnement est faux [7]. Les difficult6s ?a disposer d'6pididymes humains intacts, l'impossibilit6 de pratiquer des biopsies sur un canal unique [45] ont certainement retard6 la recherche sur cet organe compar6e celle sur le testicule. N6anmoins, on a pu utiliser du tissu ~t partir d'autopsies, de victimes d'accidents, d'op6rations pour carcinome prostatique, prostatectomie radicale et transplantation. La complexit6 de la t~te 6pididymaire humaine [50] et les incertitudes quant ~ la r6gion pr6cise d'o~ le fragment est extrait dans beaucoup d'6tudes, ne contribuent pas ?a clarifier la situation. N6anmoins, les donn6es cumul6es (pr6sent6es ici graphiquement et sous forme de tableaux) r6v~lent un profil de maturation non diff6rent de celui trouv6 dans d'autre esp~ces qui ont 6t6 mieux 6tudi6es. Cette revue r6sume les informations relatives aux changements concernant les spermatozofdes au cours de leur maturation dans l'6pididyme humain.On en conna~t moins, m~me chez 1' animal, sur le m6canis-me par lequel l'6pididyme influence la maturation des spermatozoYdes. L'application des techniques de biologie mol6culaire ~ l'...