Clinical Nutrition and Human Rights. An International Position Paper

Abstract

The International Working Group for Patients' Right to Nutritional Care presents its position paper regarding nutritional care as a human right intrinsically linked to the right to food and the right to health. All people should have access to food and evidence‐based medical nutrition therapy including artificial nutrition and hydration. In this regard, the hospitalized malnourished ill should mandatorily have access to screening, diagnosis, nutritional assessment, with optimal and timely nutritional therapy in order to overcome malnutrition associated morbidity and mortality, while reducing the rates of disease‐related malnutrition. This right does not imply there is an obligation to feed all patients at any stage of life and at any cost. On the contrary, this right implies, from an ethical point of view, that the best decision for the patient must be taken and this may include, under certain circumstances, the decision not to feed. Application of the human rights‐based approach to the field of clinical nutrition will contribute to the construction of a moral, political, and legal focus to the concept of nutritional care. Moreover, it will be the cornerstone to the rationale of political and legal instruments in the field of clinical nutrition.

La tricotomía preocupante en la nutrición clínica y su aplicación en los derechos humanos

“…La recientemente adoptada Declaración de Cartagena (16)(17)(18) y el documento de posición «Nutrición clínica y derechos humanos. Un documento de posición internacional» son una extensión de este último documento (4) . Mirando hacia el futuro y centrándose en la nutrición clínica, los autores se pusieron en contacto con un grupo de líderes de opinión en el ámbito de la nutrición clínica/el apoyo a la nutrición y solicitaron su aportación en dos áreas: 1.…”

“…La nutrición clínica es una ciencia básica interdisciplinaria y aplicada, que se ocupa de la atención de las personas que necesitan cuidados nutricionales (pacientes con desnutrición, ingesta de dietas inadecuadas, carencias de micronutrientes, sobrepeso y obesidad). Su objetivo es aplicar los principios del cuidado nutricional, para garantizar un equilibrio en el estado de la nutrición, y modular otras funciones biológicas, para influir positivamente en la homeostasis del individuo, en cualquier tratamiento médico y en los resultados de salud (4,5) . El ejercicio de la nutrición clínica se basa en la aplicación del soporte o terapia nutricional a través del uso de nutrientes por vía oral, enteral o parenteral.…”

Alimentar a la persona enferma: un imperativo ético y un derecho humano

“…La dignidad es el valor fundamental de los derechos humanos, lo cual lleva a cuestionarse el lugar que ocupa la nutrición en la preservación de la dignidad humana y la defensa de los derechos humanos. Por tanto, reconocer que el acceso al cuidado nutricional es un derecho humano y darle todo el sentido tanto político, clínico y ético es reconocer un gran avance para la nutrición clínica (7) . Sin embargo, surge una nueva pregunta: ¿cómo este derecho puede influir en las decisiones clínicas?…”

La investigación adecuada y ética en nutrición es un derecho humano

“…Todos los profesionales deben trabajar de manera interdisciplinaria para mejorar el resultado del paciente. Por tanto, proporcionar una nutrición adecuada a las personas en situación de inseguridad alimentaria, de disminución de la ingesta de alimentos, ya sea a nivel familiar o individual, en cualquier etapa de la vida, que puede estar influenciada por cuestiones psicológicas, debería ser un fundamento de los derechos humanos (5) .…”

“…El derecho al cuidado nutricional está directamente relacionado con la dignidad humana y los principios éticos en los que los titulares de obligaciones como el Estado, los responsables políticos, los gestores institucionales y los cuidadores tienen un papel importante. El contenido del ámbito de aplicación es el derecho a beneficiarse de todo el proceso de cuidado nutricional, y el paciente tiene la posibilidad de beneficiarse del derecho a ser examinado y diagnosticado de desnutrición relacionada con la enfermedad, así como a recibir una dieta hospitalaria regular, una dieta terapéutica y una terapia nutricional basada en la evidencia (5) .…”