Climate effects on cork growth in Cork oak plantations in Sicily (Italy)

Abstract

IntroduzioneNumerose ricerche condotte da diversi autori (Fahn 1962, Liphschitz & Lev-Uadum 1986 hanno fatto chiarezza sull'origine geografica e sul grado di adattamento ad ambienti a clima mediterraneo e temperato di molte specie forestali che producono anelli annuali di accrescimento legnoso, deducendo che l'attività cambiale può essere messa in relazione ai fattori climatici. Secondo Ephrat 1971 l'attività cambiale sarebbe fortemente controllata dalle tempe rature invernali e dalla siccità estiva. Fra le specie adatte al clima mediterraneo la quercia da sughero (Quercus suber L.), ben nota per la produzione di su ghero formato in seguito all'attività del fellogeno o cambio subero-fellodermico, varia la sua attività cambiale in relazione ai parametri climatici (Fahn 1962, Liphschitz & Lev-Uadum 1986. Così come l'at tività cambiale di molte specie forestali, anche quella del fellogeno può essere messa in relazione ai fattori climatici e può essere studiata attraverso l'analisi de gli anelli di accrescimento annuali del sughero che, risultando leggibili, sono considerati sorgente di in formazione sui cambiamenti ambientali (Fritts 1976, Cook & Kairiukstis 1990. Fos & Barreno (1994) ri portano per alcune sugherete spagnole che le diffe renze nello spessore degli anelli di accrescimento del sughero potrebbero essere legate all'esistenza di un periodo estivo secco. Secondo Caritat et al. (1996) le precipitazioni comprese tra novembre dell'anno pre cedente e giugno e/o settembre dell'anno successivo Abstract: Climate effects on cork growth in Cork oak plantations in Sicily (Italy).Cork oak (Quercus suber L.) is usually dominant in silvopastoral systems in many areas of Sicily, where the trees are debarked periodically for cork production. In spite of the importance of cork and cork oak stands in Sicilian forests and the poten tial economic scenarios, few research works have been carried out on these systems. Given the importance of cork thickness in cork quality evaluation, the main objective of this work is to study cork growth in cork oak productive stands spread on the north (Nebrodi Mountains) and south-east (Iblei Mountains) of Sicily. Im age analysis techniques were used on cork surfaces of transverse sections of planks to measure cork rings.Dendrochronological analysis was applied to study annual fluctuation on rings growth in relation to various climate parameters in a cork cycle production. Results showed that rainfall, summer drought and temperat ure are determining factors in controlling cork growth. In siliceous areas of Nebrodi Mountains correlation between cork growth index and rainfall indicates that the rain period from May to September strongly influ ences phellogen activity. Temperature and water stress indices, on the other hand, show a negative correla tion with cork growth. In clay and evolved soils of volcanic plateau of Iblei Mountains January precipitation shows a positive correlation with cork growth index. Also absolute minimum temperature in June and abso lute maximum temperature in Septe...

Resilience of Mediterranean Forests to Climate Change

“…of Sicily, by colonizing siliceous and volcanic substrates [22]. Cork oaks are usually dominant in silvopastoral systems in many areas of Sicily, where trees were exploited alternately for cork production or firewood, the shrubby, and herbaceous layer were used for grazing and occasionally mushroom picking [24,25].…”