Clerics, property and patronage: the case of the Roman titular churches

Abstract

Ferrua, Epigrammata = A. Ferrua, Epigrammata Damasiana, Città del Vaticano, 1942 (Sussidi allo studio delle antichità cristiane, 2). -LP I-III = L. Duchesne, Le Liber pontificalis, vol. 1-3, 2 d ed., Paris, 1955. -NVal and NMai = Novellae Valentiniani and Novellae Maioriani, in T. Mommsen, P. Meyer (ed.), Theodosiani libri XVI cum constitutionibus Sirmondianis, 2, Berlin, 1905. All translations are my own. 1. We only know of twelve fairly securely attested interventions by Roman aristocrats on behalf of Roman churches in this period: ICVR, II, 4097: decoration of S. Petrus by a lady called Anastasia and an anonymous man (366-Clergé, propriété et patronage : le cas des églises titulaires romaines On sait qu'un certain nombre d'églises romaines de l'antiquité tardive étaient désignées par le terme titulus suivi d'un nom de personne au génitif. Une analyse de l'emploi légal du terme titulus chez les Romains montre qu'on peut raisonnablement présumer que ces noms étaient, au moins à l'origine, ceux des fondateurs d'églises titulaires. Cependant, alors que l'on considère traditionnellement que la plupart de ces fondateurs étaient des sénateurs romains, l'auteur suggère que les patrons d'églises titulaires venaient au moins autant du milieu clérical que du milieu sénatorial. Cette hypothèse s'appuie sur les sources onomastiques, qui montrent que beaucoup de noms des églises titulaires coïncident avec des noms récurrents dans le clergé romain, et sur les légendeshagiographiques, qui présentent dans le rôle de patrons aussi bien des ecclésiastiques que des sénateurs ; enfin, l'hypothèse s'appuie sur l'engagement actif financier des ecclésiastiques dans l'érection et la décoration des églises titulaires. Si l'on considère que, comme la loi romaine tardive le suggère, beaucoup de membres du clergé romain étaient recrutés parmi des classes urbaines prospères, on peut commencer à comprendre les ressources financières qui ont rendu le patronage clérical possible. [Auteur.]

Leo's Liturgical Topography: Contestations for Space in Fifth-Century Rome

“…Scattered across the city's neighbourhoods, the tituli began as privately-funded ecclesiastical foundations by wealthy lay and clerical patrons in post-Constantinian Rome. 121 Their name and existence derives from Roman law. 'Titulus' indicates the legality of acquiring property, and thus can be further expanded to mean a gift originating from a person; the church which is typically built with donated funds is technically separate from the donated gift or foundation, the 'titulus' proper which was legally part of the bishop's church and so technically under his nancial control.…”

Histoire du christianisme latin

“…La construction de cette église, ou plutôt la transformation en église d'un bâtiment privé appartenant à une famille romaine bien connue -des briques de l'édifice portent l'estampille d'un Q. Servilius Pudens -semble avoir commencé vers la fin du pontificat de Damase (366-384) 2 . OEuvre des prêtres Leopardus et Ilicius, d'après les inscriptions, l'église, dont les travaux se sont prolongés sous les successeurs immédiats de Damase, est un des fleurons de l'activité évergétique du clergé romain en cette fin du iv e siècle 3 . La décoration de l'abside, à en croire une inscription lue au xvii e siècle, avait été commanditée par les mêmes prêtres Leopardus et Ilicius, mais elle ne fut achevée qu'en 398, voire au début du pontificat d'Innocent I (401-417) 4 .…”