Cleavage Structures and Voter Alignments within Nations

Abstract

Despite its general popularity the cleavage theory has only rarely been used to explain regional electoral outcome. In this paper we examine whether a region′s social structure and its electoral results are systematically linked. to analyse the political preferences of an entire regional electorate in a single step, electoral results are translated into a left-right position for each region using Gross and Sigelmann′s concept of the ideological centre of gravity. We then analyse whether the left-right differences between the regions can be traced back to the socio-structural composition of regional populations. We apply this approach to the results of the 1998, 2002, and 2005 German federal elections in all of the 439 counties. Our results suggest that the church-state cleavage and the postmaterialism cleavage shape electoral outcomes in western regions considerably, but that the impact of the capital-labour divide has mostly vanished. Contrarily, eastern electorates seem largely guided by a centre-periphery cleavage that is rooted in a leftist mentality, but not much else.Zusammenfassung: Trotz ihrer Popularität wurde die Cleavagetheorie bisher nur sehr selten zur Erklärung regionaler Wahlergebnisse herangezogen. In dieser Studie wird untersucht, inwiefern die sozio-strukturellen Merkmale und die Wahlergebnisse in einer Region miteinander in Beziehung stehen. Um die politischen Präferenzen gesamter regionaler Wählerschaften in einem einzigen analytischen Schritt erfassen zu können, werden die Wahlergebnisse in eine rechts-links-Position im Sinne von Gross und Sigelmanns Konzept des ideologischen Gravitätszentrums übersetzt. In der Folge wird überprüft, ob die beobachteten rechts-links-Unterschiede auf die sozio-strukturelle Zusammensetzung einer Region zurückgeführt werden können. Dieser Ansatz wird auf die Ergebnisse der Bundestagswahlen der Jahre 1998Jahre , 2002Jahre und 2005 in allen 439 Landkreisen und kreisfreien Städten angewendet. Die Resultate unserer Untersuchung zeigen, dass der StaatKirche-Cleavage und der Postmaterialismus-Cleavage regionale Wahlergebnisse in Westdeutschland maßgeblich beeinflussen, wohingegen der Arbeit-Kapital-Gegensatz an Bindungswirkung eingebüßt hat. In den ostdeutschen Regionen scheinen die Wählerschaften hauptsächlich durch einen Zentrums-Peripherie-Konflikt geprägt, der sich aus einer linksorientierten Mentalität speist, während die übrigen westdeutschen Erklärungsmuster hier versagen.

Comparing the Position of Canadian Political Parties using French and English Manifestos as Textual Data

“…This finding is consistent with the results of the expert survey. It should be noted that Wordscores tend to produce statistically distinct estimates of party positions (Klemmensen et al 2007;Laver et al 2003;Hug and Schulz 2007;Magin et al 2009;Laver et al 2006). The left-right ordering of the parties is also consistent with the results of the expert survey.…”

“…Studies analyzing parallel textual data are interesting because they give an opportunity to test the validity and the reliability of word-based textual analysis methods in a more rigorous way than repeated studies focusing on a single language and/or a single party system. Wordscores has been tested with languages other than English, such as Dutch (Klemmensen et al 2007), German (Hug and Schulz 2007;Magin et al 2009;Bräuninger and Debus 2008), and French (Laver et al 2006). But we could find only one study comparing Wordscores results using bi-texts as input.…”

Der Gang in den Schatten der Macht

“…1 Anzahl (absolut) und Stimmen (in %) der Klein(st)parteien bei Bundestagswahlen seit 1953 1980er-Jahre und die 5 %-Hürde für den Einzug ins Parlament zurückzuführen ist. Seitdem haben sich weder die Cleavages (Magin et al 2009) noch das Wahlsystem (Behnke 2007;Hartmann 2013) stark verändert. Trotz dieser Umstände sehen wir einen massiven Anstieg der Zahl von Klein(st)parteien, die an den Bundestagswahlen teilnehmen (Abb.…”