Ciência e natureza nas expedições astronômicas para o Brasil (1850-1920)

Abstract

É fato conhecido que, ao longo de todo o século XIX, o território brasileiro foi palco de frequentes expedições científicas realizadas por naturalistas interessados em conhecer, estudar e, eventualmente, explorar os recursos naturais ali contidos. Este trabalho pretende examinar outro tipo de expedição científica comum entre meados do século e início do século XX, mas relativamente esquecido pela historiografia: as expedições astronômicas para observação de eclipses totais do Sol. Por meio da análise dos relatórios produzidos pelos astrônomos que viajaram para o Brasil com esse objetivo, é possível perceber padrões na organização e na divulgação dessas expedições, os quais revelam, sob uma nova e inesperada perspectiva, as estreitas relações existentes entre astronomia e sociedade.

Física, investigación científica y sociedad en la Argentina de 1930-1940

“…En su moción se solidarizó con las críticas formuladas anteriormente por Aguilar y por su colega Norberto Cobos en un conocido informe (Cobos y Aguilar, 1927;Minniti y Paolantonio, 2013). Uno de los motivos de crítica fue la aparente falta de resultados positivos de las expediciones que ese observatorio había enviado al Brasil en 1912 (Barboza, 2010) y luego a Crimea (en 1914) y a Venezuela (en 1916). El objetivo de esas expediciones era observar eclipses totales de Sol y fenómenos ligados con ese evento; en particular, esos eclipses de Sol habrían podido verificar, o no, la validez de las ideas de Einstein relacionadas con la relatividad y su predicción de la deflexión de la luz de estrellas lejanas en su paso por cercanías del limbo solar.…”

Charges e a história cultural da ciência: o eclipse e a deflexão da luz

“…A observação de eclipses total do Sol, uma prática experimental que depende de inúmeras condições, como as condições meteorológicas e locais propícios de observação, são comumente realizadas longe das grandes cidades e centros de pesquisa. Barboza (2010) Abordagens históricas a partir das charges, na perspectiva da HCC articulada com a noção de textualização, podem favorecer a superação disciplinar da produção das Ciências, já que além da dimensão conceitual, os contextos histórico-culturais e as especificidades das linguagens e dos textos envolvidos são consideradas (SILVA, 2019).…”

“…"Além de estarem ambas próximas à linha central da totalidade, elas apresentavam outras características favoráveis para receber as expedições, tais como a altitude beirando os mil metros ('uma vantagem bastante incomum'), e a proximidade a uma estrada de ferro"(EDDINGTON, 1912 apud BARBOZA, 2010. Estas condições tão favoráveis às duas cidades fizeram com que Eddington afirmasse: "Teme-se que praticamente todas as inúmeras expedições enviadas para observar o eclipse irão provavelmente escolher a mesma localidade; isto não é nada desejável, mas é quase inevitável quando um local parece muito mais vantajoso que qualquer outro"(EDDINGTON, 1912 apud BARBOZA, 2010.Mas a previsão de chuva e a possibilidade de atrasos para transportar os pesados equipamentos em virtude de se afastarem da estrada de ferro fizeram com que as expedições inglesas optassem, também, por Passa Quatro (MG) -mesma cidade escolhida pela expedição francesa e brasileira(BARBOZA, 2010).A charge da figura 3 não identifica a cidade em que a equipe de astrônomos realiza a observação, mas representa algo que foi fundamental para a realização desta prática científica que ocorreu em locais tão peculiares -o trem (canto inferior direito).Em Passa Quatro, as quatro expedições ficaram na fazenda Bella Vista, de propriedade de Rodolpho Hess. Uma fazenda próxima à ferrovia e distante aproximadamente de 1 km da cidade(CRISPINO, 2020).…”