Child Accident/Injury Prevention in Risk Society: A Critical Analysis

Abstract

Unintentional injury is now the principle cause of child death in developed nations, and the prevention of it has become a key focus of health professionals. This paper presents a sociological/philosophical enquiry into child accident prevention discourse and its implications for practice. With a critical distillation of major child accident prevention literature spanning the last two decades, significant findings, recommendations and themes are identified. It is observed which preventative measures have been deemed successful, with the placement of strategies into the appropriate 'E' category -education, engineering, enforcement, and environment. This process demonstrates the difficulties with and paradoxes inherent in the notion of accident prevention and buttresses a central hypothesis: that the child accident or injury in risk society is simultaneously predictable and random; knowable at a statistical level but enigmatic at an individual one. The accident, previously configured as unpredictable and inexplicable, has become wholly subject to risk society's raison d'etre, the laws of probability, and is thus rendered predictable and preventable on a magnified scale.Keywords: accidentology, injury, prevention, rationality, risk, uncertainty RIMCIS -International and Multidisciplinary Journal of Social Sciences Vol. 4 No.3 November 2015 pp. 245-270 ResumenLos daños imprevistos son hoy en día la principal causa de muerte de niños y niñas en los países desarrollados, y su prevención se ha convertido en un aspecto central para los profesionales de la salud. Este artículo presenta una investigación filosófica y sociológica sobre el discurso de prevención de accidentes infantiles y sus implicaciones prácticas. A través de una síntesis crítica de la principal literatura en prevención de accidentes infantiles, el artículo identifica resultados, recomendaciones y temas significativos. Se observan qué medidas preventivas han resultado exitosas, situando las estrategias en la apropiada categoría 'E' -educación, ingeniería, ejecución y entorno. Este proceso demuestra las dificultades con, y las inherentes paradojas de, la noción de prevención de accidentes, y refuerza la hipótesis central: que los accidentes o daños infantiles en la sociedad del riesgo son simultáneamente predecibles y aleatorias; cognoscibles a nivel estadístico, aunque enigmáticas a nivel individual. El accidente, a priori establecido como impredecible e inexplicable, se ha convertido completamente en la razón de ser de la investigación de la sociedad del riesgo, en una cuestión de probabilidad, transformándose, de esta manera, en algo predecible y prevenible a nivel macro/ a gran escala.Palabras clave: accidentología, prevención de daños, racionalidad, riesgo, incertidumbre International and Multidisciplinary Journal of Social Sciences, 4(3) 247 ccidents retain a power to disturb simply as a reminder of the limits of rational cosmologies and of our tenuous control over the worlds that they describe -Judith Green, 1997a, p.34.