Vas-kén fehérjék Transzkripciós szabályzó fehérje Feltételezett Zn chaperon Metallotioneinek Réz-kötő fehérje a periplazmában Cu chaperon Ni chaperon Ni tárolás Zn, Mn enzimek Zn metalloproteinek Cu enzimek Promoter Operátor Gén 1 Gén 2 Gén Gén 4 3.2.1. ábra: A transzkripciós szabályzás főbb fajtái (A: aktiváció; B: represszió; C: ko-represszió) A promoter operátor és a Gén1-Gén4 szakaszokat együttesen operonnak hívjuk. A promoter szakasznál kötődik az RNS polimeráz. Az operátor régióban a szabályzást végző fehérje kötődik a DNS-hez. (Gén 1, Gén 2 és Gén 3 az adott fémion eltávolításához szükséges fehérjéket kódoló génszakaszok) Közvetett mechanizmus esetén (C ábra) egy ko-represszor (például fémion) szükséges ahhoz, hogy a represszor aktiválódjon és a DNS-hez kötve akadályozza a transzkripciót (a Mn 2+-, Fe 2+-Ni 2+-és Zn 2+-ionok felvételéért felelős Fur család tagjai [38, 39], valamint a Ni 2+-ion specifikus NikR fehérje [40]). 3.3. A MerR fémion szabályzó fehérjék családja A MerR fehérjék családja (mely a Hg 2+-ionok szabályzásáért felelős Mercuric resistance operon Regulatory protein-ről kapta a nevét) olyan transzkripciós aktivációs faktorok összessége, melyek fémionok, gyökök, illetve kis szerves molekulák koncentrációját szabályozzák a bakteriális sejtekben [26, 27]. Tagjai többek között a Cd 2+-, Zn 2+-, Co 2+-, Cu +-, Ag +-, Au +-, Hg 2+-, és Pb 2+-ionok érzékeléséért felelősek [41-49]. A toxikus fémionok eltávolítását végző fémion-függő MerR fehérjék fémkötő részleteit mutatja a 3.3.1. ábra.