Challenges and Opportunities in the Management of the Aging Voice

Abstract

Presbyphonia, or age-related dysphonia, is a diagnosis of exclusion, and other comorbidities must be considered in a complete evaluation of elderly patients with dysphonia. The aging voice can have a significant effect on the quality of life of the patient. In addition to the molecular effects of aging on the laryngeal tissues, the etiology of presbyphonia is often multifactorial because of comorbidities in the other organ systems involved in phonation. After a comprehensive evaluation, presbyphonia may be treated conservatively with voice therapy or with a range of interventions. Research into tissue engineering and electrical reanimation offers future options for treatment of presbyphonia. Currently, a multidisciplinary approach offers the most complete improvement in the vocal quality of life in this patient population.

Aerodynamic, Electroglottographic, and Acoustic Outcomes after Tube Phonation in Water in Elderly Subjects

“…Changes in perceived pitch have also been reported (high pitch for men and low pitch for women) [19, 29]. These findings have been supported by objective data indicating that fundamental frequency usually decreases with age in women [14, 29, 34-36] and increase in men [14, 37, 38].…”

“…However, the change that impacts most on oral communication is deficient glottal adduction and vocal fold bowing [14, 24-28], which in turn produces reduction in vocal intensity and an increased spectral noise. Perceptually, this can generate a weak voice, poor vocal projection, perceived breathiness, and increased vocal effort and fatigue [18, 19, 29]. …”

“…Anatomical and physiological modifications in glottal source commonly result in perceptual alterations such as breathiness, weak voice, poor vocal projection, strain, instability, and hoarseness [18, 19, 29-33]. Changes in perceived pitch have also been reported (high pitch for men and low pitch for women) [19, 29].…”

La presbifonía como causa de insuficiencia glótica

“…La endoscopia convencional es una buena prueba diagnóstica para una evaluación inicial de la insuficiencia glótica en estos pacientes, en donde se aprecia una concavidad de los bordes libres de sus cuerdas vocales que deja un espacio o brecha glótica en la fonación, rigidez de la cuerda vocal y prominencia aumentada de la apófisis vocal de los cartílagos aritenoides [9]. El nivel de concavidad de la cuerda vocal no se relaciona con el grado de gap gló-tico al momento de la fonación, lo que indica que un elemento de compensación puede estar presente en algunos individuos [10]. Asimismo, la osificación de los cartílagos larín-geos con el paso del tiempo y los cambios degenerativos de los tendones que se fijan a esos cartílagos puede afectar las propiedades viscoelásticas de las estructuras vibratorias de la laringe y producir los cambios aerodinámi-cos característicos de la voz.…”

“…Las glándulas secretoras de moco de la laringe cambian pudiendo resultar en lubricación de peor calidad y menor cantidad que puede afectar el correcto movimiento mucociliar y la remoción efectiva de irritantes de la superficie laríngea. Ocasionalmente, si la atrofia de las cuerdas vocales es severa, puede el paciente referir disfagia e incluso aspiración [10,11]. Los cambios aerodinámicos documentados están estrechamente ligados al estado pulmonar (presión espiratoria pulmonar y capacidad vital) e incluyen la reducción del tiempo má-ximo de fonación, aumento de la tasa de flujo aéreo a través de la glotis, y disminución del número de sílabas por espiración efectiva [8]; mientras que los cambios electromiográficos incluyen el aumento en la duración y la amplitud de la unidad motora y una disminución en los potenciales de acción de descarga de los músculos laríngeos intrínsecos puesta en evidencia en la inestabilidad y el tremor vocal propia de estos pacientes [8,9].…”