Professor Rolf Sammet zum 65. Geburtstag gewidmetVor mehr als 50 Jahren begann mit der Entdeckung von Penicillin G die Ara der P-LactamAntibiotica, die bis heute die wichtigste Wirkstoffklasse gegen bakterielle Infektionskrankheiten bilden. Die Weiterentwicklung durch Isolierung und Strukturaufklarung naturlicher Verbindungen und durch deren systematische chemische Abwandlung ist ein eindrucksvolles Beispiel dafiir, welchen Beitrag die Chemie zum Fortschritt der medikamentosen Therapie zu leisten vermag. Der komplizierte Zusammenhang zwischen Struktur und Wirksamkeit erfordert auch heute noch ein weitgehend empirisches Vorgehen. Die minimale strukturelle Einheit fur die Wirksamkeit muI3te im Laufe der Jahrzehnte mehrfach revidiert werden. Nicht nur der aktivierte 0-Lactamring rnit einer aciden Gruppe, sondern auch Natur und raumliche Anordnung der ubrigen Substituenten und Ringe beeinflussen entscheidend die Wirkungsstarke, Wirkungsbreite, Pharmakokinetik und Vertraglichkeit. Zu den klassischen Praparategruppen, die durch Partialsynthese aus 6-Aminopenicillansaure und 7-Aminocephalosporansaure gewonnen werden, gesellen sich zunehmend totalsynthetisch hergestellte mono-und bicyclische Verbindungen aus der Reihe der Monobactame, Peneme, Carbapeneme sowie I-Oxa-und l -Carbacepheme.