Can livestock grazing maintain landscape diversity and stability in an ecosystem that evolved with wild herbivores?

Cingolani, Ana M.; Vaieretti, María Victoria; Giorgis, Melisa A.; Poca, María; Tecco, Paula A.; Gurvich, Diego E.

doi:10.1016/j.ppees.2014.04.002

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“…Numerosos trabajos realizados en el piso superior de las sierras de Córdoba (centro de la Argentina), han indicado que el pastoreo por ganado doméstico junto al fuego asociado al manejo son modeladores clave de la estructura de la vegetación (Renison et al 2006Cingolani et al 2008Cingolani et al , 2014. Dicho manejo del sistema es capaz de disminuir el crecimiento, e incluso aumentar, la mortalidad de los individuos de Polylepis australis Bitter, el árbol dominante de la región; esto reduce la cobertura de dichos bosques (Teich et al 2005;Cingolani et al 2008Cingolani et al , 2014Giorgis et al 2010;Renison et al 2010).…”

Section: I��unclassified

“…Dicho manejo del sistema es capaz de disminuir el crecimiento, e incluso aumentar, la mortalidad de los individuos de Polylepis australis Bitter, el árbol dominante de la región; esto reduce la cobertura de dichos bosques (Teich et al 2005;Cingolani et al 2008Cingolani et al , 2014Giorgis et al 2010;Renison et al 2010). Además, el ganado, en combinación con el fuego, promueve la apertura de los pajonales en mata, lo que da lugar a céspedes de pastoreo.…”

Section: I��unclassified

“…Además, el ganado, en combinación con el fuego, promueve la apertura de los pajonales en mata, lo que da lugar a céspedes de pastoreo. Ante condiciones de sobrepastoreo se generan pavimentos de erosión o pedregales donde la cobertura vegetal se reduce al mínimo y prevalece la roca expuesta debido a la pérdida parcial o total del suelo (Cingolani et al 2003(Cingolani et al , 2008(Cingolani et al , 2013(Cingolani et al , 2014. Si bien la profundidad del suelo es naturalmente variable debido a la microrugosidad de la roca madre y a la topografía, se ha encontrado que el disturbio actúa de manera sinérgica con estas variaciones naturales, alterando las propiedades edáficas (Cingolani et al 2008(Cingolani et al , 2013.…”

Section: I��unclassified

“…El paisaje se conforma por un mosaico de vegetación con estructura variable, que comprende desde bosques de P. australis y pajonales con distinto grado de apertura hasta pedregales y pavimentos de erosión con sólo pequeños parches de suelo remanente (Cingolani et al 2003(Cingolani et al , 2008(Cingolani et al , 2013(Cingolani et al , 2014Renison et al 2006Renison et al , 2010. El pastoreo por ganado doméstico y el fuego asociado al manejo impactaron fuertemente sobre el sistema y causaron cambios estructurales, en algunos casos poco reversibles (Cingolani et al 2003(Cingolani et al , 2008(Cingolani et al , 2013(Cingolani et al , 2014.…”

Section: áRea De Estudiounclassified

“…El pastoreo por ganado doméstico y el fuego asociado al manejo impactaron fuertemente sobre el sistema y causaron cambios estructurales, en algunos casos poco reversibles (Cingolani et al 2003(Cingolani et al , 2008(Cingolani et al , 2013(Cingolani et al , 2014. Esto trajo aparejado un deterioro del capital natural (Aronson et al 2007;Renison et al 2010).…”

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La degradación de los bosques de altura del centro de Argentina reduce su capacidad de almacenamiento de agua

et al. 2017

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R��. La capacidad del suelo de almacenar y regular el flujo de agua depende en gran medida de su su tasa de infiltración y profundidad. Los disturbios como el pastoreo y el fuego son moduladores fuertes del sistema vegetación-suelo, ya que son capaces de alterar la tasa de infiltración y la profundidad del suelo. En sistemas montanos estacionales, esto repercute sobre la capacidad de liberar lentamente el agua almacenada hacia el caudal de los arroyos. Nos propusimos indagar si las variaciones en la estructura de la vegetación, debidas en su mayoría al pastoreo y al fuego, de los bosques de altura de Polylepis australis Bi�er de las sierras de Córdoba se asocian a variaciones en las propiedades del suelo en general y, en particular, a aquellas que regulan la capacidad de almacenar agua. Para abarcar la variabilidad completa de estructura de la vegetación seleccionamos 28 sitios distribuidos en tres establecimientos con distintos manejos, y restringimos las variaciones topográficas. No detectamos asociaciones entre la estructura de la vegetación y la topografía; es decir, en general, logramos restringir el efecto topográfico. Por otro lado, aquellos sitios con vegetación más estructurada presentaron suelos con menor densidad aparente y mayor contenido de materia orgánica y capacidad de campo. En relación a la capacidad de almacenamiento de agua, los suelos más profundos y con mayor tasa de infiltración fueron los menos densos, con mayor contenido de materia orgánica y mayor capacidad de campo, asociados a una vegetación más estructurada. Es decir, mientras más conservado se encuentra el sistema vegetación-suelo de los bosques de P. australis, mayor cantidad de agua puede ingresar al suelo y ser almacenada. En consecuencia, las alteraciones del sistema vegetación-suelo, dadas principalmente por el pastoreo y el fuego, reducen la capacidad de almacenar agua de los bosques de altura del centro de la Argentina.[Palabras clave: Polylepis australis, tasa de infiltración, profundidad del suelo, estructura de la vegetación, suelo, montañas, pastoreo, fuego, disturbio, ecohidrología] A��. The degradation of highland woodlands of central Argentina reduces their soil water storage capacity. Soil water storage capacity and flow regulation relies mostly upon infiltration rate and soil depth. Disturbs such as grazing and fire strongly modulate the vegetation-soil system, and are capable of altering the infiltration rate and soil depth, as well. In mountain seasonal ecosystems, this impacts on soil capacity to slowly release water into streams. We aimed at analyzing if changes in vegetation structure and soil properties, mainly as a consequence of grazing and fire, of highland Polylepis australis Bi�er woodlands of Córdoba mountains, also include alterations in general soil properties and, in particular, in those related to soil water storage capacity. In order to encompass the complete variability in vegetation structure we selected 28 sites in paddocks with different managements, restricting topographic variations. W...

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La degradación de los bosques de altura del centro de Argentina reduce su capacidad de almacenamiento de agua

et al. 2017

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Endemic amphibians cornered in headwaters by trout invasion in a mountain range in Argentina

Miloch

Bonino

Leynaud

et al. 2020

Aquatic Conservation

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1. The Sierras Pampeanas Centrales, one of the most important extra-Andean mountain systems of Argentina, harbour endemic and threatened amphibian species. In the past century, two alien predatory fish species (brook trout and rainbow trout) were introduced into rivers and streams of the area where amphibian species breed. 2. We hypothesized that the presence of trout would adversely affect the distribution of native amphibians in streams of the area. To test this hypothesis, the habitat requirements of trout and native amphibians were compared, and the effect of trout presence on amphibian occurrence was evaluated. 3. Transects (n = 126) were surveyed along rivers and streams in high-altitude grasslands of the area, and the occurrences of trout and amphibians and habitat variables were recorded. 4. The habitat requirements of each species were compared using multivariate methods. Generalized linear mixed models were used to evaluate whether the occurrence of amphibians depends on trout, habitat variables or both. The distribution of each species between streams orders was assessed. 5. The results showed that the presence of trout was the main factor conditioning the distribution of two endemic amphibian species (Boana cordobae and Odontophrynus achalensis) in basins of the study area. 6. This threat needs to be incorporated urgently into action plans to guide conservation efforts towards the management of trout populations.

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Herbivory and drought generate short‐term stochasticity and long‐term stability in a savanna understory community

Riginos

Porensky

Veblen

et al. 2018

Ecological Applications

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Rainfall and herbivory are fundamental drivers of grassland plant dynamics, yet few studies have examined long-term interactions between these factors in an experimental setting. Understanding such interactions is important, as rainfall is becoming increasingly erratic and native wild herbivores are being replaced by livestock. Livestock grazing and episodic low rainfall are thought to interact, leading to greater community change than either factor alone. We examined patterns of change and stability in herbaceous community composition through four dry periods, or droughts, over 15 years of the Kenya Long-term Exclosure Experiment (KLEE), which consists of six different combinations of cattle, native wild herbivores (e.g., zebras, gazelles), and mega-herbivores (giraffes, elephants). We used principal response curves to analyze the trajectory of change in each herbivore treatment relative to a common initial community and asked how droughts contributed to community change in these treatments. We examined three measures of stability (resistance, variability, and turnover) that correspond to different temporal scales and found that each had a different response to grazing. Treatments that included both cattle and wild herbivores had higher resistance (less net change over 15 years) but were more variable on shorter time scales; in contrast, the more lightly grazed treatments (no herbivores or wild herbivores only) showed lower resistance due to the accumulation of consistent, linear, short-term change. Community change was greatest during and immediately after droughts in all herbivore treatments. But, while drought contributed to directional change in the less grazed treatments, it contributed to both higher variability and resistance in the more heavily grazed treatments. Much of the community change in lightly grazed treatments (especially after droughts) was due to substantial increases in cover of the palatable grass Brachiaria lachnantha. These results illustrate how herbivory and drought can act together to cause change in grassland communities at the moderate to low end of a grazing intensity continuum. Livestock grazing at a moderate intensity in a system with a long evolutionary history of grazing contributed to long-term stability. This runs counter to often-held assumptions that livestock grazing leads to directional, destabilizing shifts in grassland systems.

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Can livestock grazing maintain landscape diversity and stability in an ecosystem that evolved with wild herbivores?

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