Buying-out teaching for research: the views of academics and their managers

Abstract

This paper reports on the practice of buying-out teaching to create time for research. A study was carried out, at a regional university in Australia, with academics in receipt of research grant funds (and therefore with the means to buy out teaching), Heads of School, and the Deputy Vice Chancellors responsible respectively for research and for academic matters. We found that while eligible academics did buy out teaching by employing casual staff, most of them worried about the potential effects on teaching quality and students' learning. Heads of School were more sanguine about possible effects on teaching. Decision making by academics about whether to buy out teaching, and by Heads of School about whether to allow it in particular cases, took account of a number of factors. Some teaching activities were seen as higher-risk than others for buying-out. It was uniformly recognised by all parties that buying-out did not result in complete relief from the teaching activity that was bought out; a great deal of time and energy needed to be invested by the academic in making appropriate arrangements and monitoring the quality of work undertaken by the casual staff. The paper suggests that clearer policies need to be instituted in this area; academics were unsure what buying-out was allowed or acceptable, and would benefit from more discussion of the practice.

The Teaching-Research Nexus: Perceptions of Exchange Students in the United States and United Kingdom

“…However, it should be noted that one third of the participants perceived an antagonistic relationship between the two disciplines 3 , which is symptomatic of how current evaluation systems have placed an emphasis on research, to the detriment of creativity and innovation in undergraduate teaching (Cadez et al, 2017;Geschwind and Broström, 2015). The quotes by Diana and Colin support the report by Newman (2008) that leading researchers in the United Kingdom are rewarded by having their teaching loads reduced via an increase in the number of designated research days, though the same phenomenon is also common in the United States, where external funding causes teaching assignments to be altered, often at short notice (Smith and Smith, 2012).…”

Pojetí výuky a profesní identita začínajících vysokoškolských učitelů

“…Důsledkem tohoto institucionálního nastavení je koncentrace na výzkum a zanedbávání výuky. Řada empirických studií provedených na různých univerzitách svědčí o tom, že se v tomto prostředí vytvářejí specifické vzorce dělby práce, v nichž se kvalifikovanější členové akademické obce věnují primárně výzkumu, zatímco začínající či méně kvalifikovaní zaměstnanci vyučují (Austin, 2002;Geschwind & Broström, 2015;Smith & Smith, 2012). Smith a Smith (2012) ve své kvalitativní studii ukázali, že učitelé, kteří jsou příliš zaměstnaní výzkumem a přenechávají své kurzy méně kvalifikovaným pracovníkům, tento stav vnímají jako ohrožení kvality výuky.…”

“…Řada empirických studií provedených na různých univerzitách svědčí o tom, že se v tomto prostředí vytvářejí specifické vzorce dělby práce, v nichž se kvalifikovanější členové akademické obce věnují primárně výzkumu, zatímco začínající či méně kvalifikovaní zaměstnanci vyučují (Austin, 2002;Geschwind & Broström, 2015;Smith & Smith, 2012). Smith a Smith (2012) ve své kvalitativní studii ukázali, že učitelé, kteří jsou příliš zaměstnaní výzkumem a přenechávají své kurzy méně kvalifikovaným pracovníkům, tento stav vnímají jako ohrožení kvality výuky. Hemer (2014) vykreslil strategie akademiků, kteří se i přes výzkumné zatížení snaží být dobrými učiteli, což v jejich pojetí znamená především věnovat čas přímé práci se studenty, a to v modu na studenty zaměřené výuky (viz výše).…”

“…Naše data se v jistém ohledu pozoruhodně liší od dat ze zahraničních univerzit, kde dochází k silné dělbě práce mezi výzkumníky a učiteli, přičemž do výzkumných pozic se dostávají seniorní členové kateder (Austin, 2002;Geschwind & Broström, 2015;Smith & Smith, 2012). Mezi našimi respondenty se nevyskytl nikdo, kdo by referoval o tom, že mu jeho pozice brání ve vykonávání výzkumu.…”

Growing separation between teaching/ learning and research – anticipating the impacts from REF 2014.

“…As a result, academics have tended to be designated as 'mainly teachers' or as 'researchactive', whilst postgraduate students and part-time teachers are taken on in order to free fulltime academics for research and young academics are offered "teaching-only" temporary posts (McLean and Barker, 2004). In Australia, such performance expectations of academic staff have led many to cope with these demands by using discretionary funds to buy themselves out of teaching activities in order to create the time for research and publication (Smith and Smith, 2012). In the UK, this idea of academics being designated as "mainly" teachers or researchers has been an intense area of discussion since the introduction of the first research assessment exercises when such concepts as 'research-active teaching' or 'research-led' teaching started being used in policy documents to determine the level of influence of research in teaching.…”