Buscando el riesgo aceptable: sobre los métodos de análisis de riesgos empleados en la elaboración de políticas públicas

Abstract

Palabras clave: Riesgo, análisis de riesgo, marketing público, riesgo aceptable, percepción del riesgo, comunicación. Every thing is sweetened by risk Alexander Smith (1830-1867), The Fear of Dying.En la abundante literatura especializada sobre análisis de riesgos se encuentran cientos de obras, de carácter teórico, sobre el cálculo de probabilidades, el manejo de la incertidumbre con respecto a los datos de que se dispone, la incorporación de ésta a los procedimientos de toma de decisiones… Pero muy pocos autores se ocupan de las razones fundamentales que determinan, dan origen, o confieren valor, a los distintos métodos para el análisis de riesgos 1 , las bases que han de fundamentar la opción adoptada a favor de uno u otro de esos métodos, las ideas rectoras que han de guiar el proceso de análisis, de medición y clasificación de los distintos riesgos, siguiendo principios que se han expuesto con profusión en la literatura sobre el asunto, pero en los que sólo en contadas ocasiones se detiene el analista de riesgos a pensar.No se pretende aquí decir nada nuevo sobre el tema; se busca fundamentalmente acompañar al lector interesado -tanto si se trata de un lego en la materia como si, por el contrario, pertenece al floreciente negocio del riesgo-en un paseo por la enmarañada e intrincada senda de varios (los más relevantes) métodos empleados para medir los riesgos, para jerarquizarlos, para encontrar y definir, en último término, cuál de entre ellos es un riesgo aceptable, con la intención -tal vez no demasiado ambiciosa-de recalcar ideas y conceptos, fuera de todo lo cuantitativo y numérico, que permitan comprender cómo funcionan, por qué funcionan (si es que lo hacen), qué resultados se obtienen de la aplicación de esos distintos métodos y, sobre todo, apuntar alguna idea para suplir sus carencias.* Profesor Ayudante de Ciencia Política y de la Administración en la Universidad Carlos III de Madrid. Estudio realizado en el marco del Proyecto I+D titulado «Estudio de los modelos de prevención, gestión y evaluación de catástrofes medioambientales en zonas costeras» (Vem 2003(Vem -2005, financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología.1 Tal vez la obra más relevante que analiza distintos métodos para aproximarse al riesgo aceptable, siga siendo la de Fischhoff et al. (1981).