Introdução: Bancos de leite humano são responsáveis pela promoção do aleitamento materno, coleta, processamento e controle de qualidade do leite distribuído, apresentando ainda função importante no contexto da saúde pública, no âmbito da promoção à saúde infantil, como estratégia de segurança alimentar e nutricional. Objetivo: Identificar os fatores que contribuem para a doação de leite materno, as vantagens e as dificuldades percebidas pelas doadoras, além de conhecer o seu perfil sociodemográfico. Casuística e Métodos: Estudo descritivo, transversal, quantitativo, realizado com 50 doadoras de um hospital da Região Nordeste do Brasil, credenciado na iniciativa Hospital Amigo da Criança, entre janeiro e março de 2014. Foi realizada uma entrevista individual no domicílio da doadora para preenchimento de formulário estruturado, que continha questões de caracterização pessoal, conhecimento sobre banco de leite humano e doação de leite, e motivos e desvantagens para a doação. Resultados: Os fatores que contribuíram para a doação de leite materno foram o fato de a mulher ser primípara (54,0%), ter recebido orientação sobre aleitamento materno (78,0%) e sobre o banco de leite humano (68,0%), e ter recebido apoio para doação (80,0%). Dentre as vantagens apontadas pelas entrevistadas para doação do leite materno, 90% acreditavam que beneficiaria a saúde da criança receptora, enquanto que o fato de machucar as mamas (28%) foi apontado como principal desvantagem para este ato. Quanto ao perfil das doadoras, a idade variou de menos de 19 (26,0%) anos e mais de 35 (8%), 46,0% eram casadas, 56,0% eram donas de casa, 48,0% tinham Ensino Médio e 42,0% tinham renda familiar de até um salário mínimo. Conclusão: Os inúmeros benefícios para a saúde do bebê, o amor e a solidariedade foram fatores contribuintes para a doação do leite materno. A doação é uma experiência positiva, e o apoio familiar é fator facilitador à prática da doação.