Boredom, depression and hopelessness: Michelet on Dürer, bat and black sun

Abstract

Cela peut paraître surprenant, mais dans la France du XIX e siècle, la gravure Melencolia I d’Albrecht Dürer a été analysée avec la plus grande finesse, non par des poètes ou des critiques d’art, mais par l’historien Jules Michelet. Pour Michelet, la gravure de Dürer était distincte ; elle a transgressé les limites rigides d’une œuvre d’art et annoncé — par la métaphore du soleil noir — des expériences de tristesse et de mélancolie faisant partie de l’histoire allemande. Alors que Michelet, dans son interprétation du travail de Dürer, suit inévitablement les traces d’autres critiques du XIX e siècle, il formule également des questions et des idées originales. Les deux textes de Michelet sur la Melencolia I de Dürer démontrent que l’historien français était vraiment original dans ses tentatives d’interprétation. Le premier texte est un fragment du récit dans lequel Michelet décrit son voyage en Allemagne en 1842 ; le deuxième texte se trouve dans le huitième volume de son œuvre monumentale Histoire de France .