Boccaccio, el <em>Decamerón</em> y la acuñación de un neologismo: la “novela” en el siglo XV

Abstract

En tiempo menos discreto que el de agora, aunque de más hombres sabios, llamaban a las novelas, cuentos1 .* Este trabajo se inscribe en el marco de dos proyectos en los que participo: Italian Novellieri and Their Infl uence in Renaissance and Baroque European Culture: Editions, Translations, Adaptations (ORTO113ACX), dirigido por G. Carrascón (Università degli Studi di Torino), y Recepción y Canon de la Literatura Española en el siglo XX (MICINN. Plan Nacional I+D+i. FFI2013-43451-P), coordinado por José Lara Garrido (Universidad de Málaga). Ahora, además de aportar otros testimonios, analizo con mayor profundidad y detalle aquellos ejemplos que sumariamente aporté en un ensayo de carácter abarcador sobre la presencia del término "novela" en España desde el siglo XV hasta la entrada del XVII: Del término al género.1 Lope de Vega 2002, p. 104.Resumen: Se recuperan y analizan en este trabajo las primeras apariciones de la voz "novela" como denominadora de un nuevo modo narrativo. En el siglo XV, tanto la circulación de manuscritos del Decamerón de Boccaccio, como la lectura que muchos hombres de letras estaban haciendo de esta obra, supusieron un impulso crucial para que este término (usado principalmente como sinónimo de "novedad" hasta esa fecha) experimentase un significativo proceso de deslizamiento semánti-co. La vacilación con la que se comienza a usar la palabra "novela" (relacionada con otros géneros narrativos como el cuento o el ejemplo) permanece en el siglo XVI, donde los autores aún no acaban de distinguir con precisión las diferentes categorías narrativas.Abstract: This article recovers and analyses the earliest appearances of the term "novel" as the name for a new narrative model. In the fi fteenth century, the circulation of manuscripts of Boccaccio's The Decameron, and the reading that many scholars were making of it, gave a crucial boost to the understanding of the term, enabling the concept (hitherto used chiefl y as a synonym for "novelty") to undergo a signifi cant semantic shift. The hesitation with which the word "novel" began to be used (related to other genres such as the short story or the example) lasted well into the sixteenth century, when authors still did not distinguish precisely between the different narrative categories. Si atendemos a las célebres palabras con las que Boccaccio, el creador de la novella, se expresaba en el proemio del Decamerón, advertiremos cómo encerró intencionadamente en una frase la problemática que conlleva la defi nición de un nuevo género al que el escritor certaldés le infundió vida. Boccaccio aseguraba que tenía la intención de raccontare cento novelle, o favole o parabole o istorie che dire le vogliamo 2 . Sin embargo, en el resto del texto, como ha recordado más de un estudioso de esta obra fundacional, es el único lugar en el que Boccaccio deja traslucir esta supuesta indefi nición (que acapara cierto alarde retórico), pues en las páginas siguientes el término que prevalece es el de "novella" 3 . Aunque no fue el elegido por Boccaccio para titular s...