Düşünce deneylerinin kullanımı antik dönemlere götürülebilir. Düşünce deneyleri bilimler ve felsefe için önemli yöntemlerden birisidir. Literatürde her ne kadar düşünce deneylerinin belirli başlı özellikleri üzerinde bir düzeyde uzlaşı bulunuyor görünse de halen hangi zihinsel operasyonların düşünce deneyleri olarak değerlendirileceği ile ilgili bir görüş birliği yoktur. Düşünce deneyleri doğa bilimlerinde ve sosyal bilimlerde yaygın biçimde kullanılan epistemik bir araçtır. Her ne kadar doğa bilimleri sosyal bilimlere göre düşünce deneylerine daha sık başvursa da bu yöntem doğa bilimleri ile sınırlandırılmamıştır. Tarih, ekonomi gibi sosyal bilimler de zaman zaman çeşitli amaçlarla düşünce deneylerine başvururlar. Ekonomi sosyal bir bilimdir ve teorik ekonomideki çoğu yayın düşünce deneyleri içermektedir. Hatta ilk bakışta güncel ekonomi büyük bir düşünce deneyi gibi görünebilir. Öte yandan ekonomi modeller ile ilerler. Bu bağlamda bu makalede düşünce deneylerini ekonomi bağlamında değerlendirilecektir. Buna ek olarak her ne kadar bazı sınır durumları olabilse de ekonomideki tüm düşünce deneylerini modeller olarak değerlendirmenin oldukça güç olduğu iddia edilecektir.