RESUMOO Diabetes Mellitus (DM) representa um problema de saúde pública com aumento considerável. Trata-se de uma desordem metabólica com etiologia diversa que atinge pessoas em todas as idades. Classifica-se em tipo 1 e 2 e diabetes gestacional, além de outros tipos específicos. A patologia é caracterizada por um desequilíbrio glicêmico associado à ausência da produção de insulina ou secreção inadequada desse hormônio, ocasionando complicações como degeneração crônica e falência de órgãos. Diante disso, as plantas medicinais têm sido bastante utilizadas como alternativa terapêutica para o tratamento dessa doença, especialmente por sua maior acessibilidade, menor custo e elevado potencial curativo. O objetivo desta pesquisa foi investigar as plantas medicinais utilizadas no tratamento do diabetes. Para tanto, realizou-se uma revisão de literatura por meio de artigos científicos, dissertações e teses, a respeito do assunto, disponíveis nas bases de dados eletrônicas SCIELO, LILACS e MEDLINE. Algumas plantas medicinais com efeito hipoglicemiante são Buahinia forficata L., Baccharis trimera (Less.) DC., Allium sativum L., Eucalyptus globulus, Phyllantus niruri, Cissus sicyoides L., Aloe vera L. e Marmodica cymbalaria. Segundo algumas teorias, o principal mecanismo de ação desses vegetais é a inibição da enzima catalisadora dos açúcares, especialmente pela atividade dos constituintes químicos quercetina e canferol, com consequente redução da glicemia sanguínea. Pelo baixo custo, efetividade e menos efeitos indesejados, o uso de medicamentos fitoterápicos e plantas medicinais no tratamento do Diabetes Mellitus tem se tornado cada vez mais frequente. Apesar disso, seu aspecto natural não exclui a possibilidade de desencadearem toxicidade, reações adversas e/ou interações