Back to the future: forget ultrasound and focus on clinical assessment in rheumatoid arthritis management

Abstract

Ultrasound (US) unquestionably improves many aspects of rheumatoid arthritis (RA) diagnosis and management, but no consensus has been reached regarding the optimal US methodology that should be used, and high levels of standardisation have not yet been attained. Current evidence from two randomised controlled trials does not support the US in directing treatment decisions. A return to the endorsement of clinical assessment and the adoption of T2T strategies aiming at ACR/EULAR remission still represent the standard of care for RA and should be pursued through appropriate educational programmes. Thus, for now, the major application of sonography in arthritis should have a focus on diagnostic and especially differential diagnostic aspects.

The epidemiology and influence of osteoarthritis on clinical, laboratory and ultrasound parameters of patients with early rheumatoid arthritis

“…US unquestionably improves many aspects of disease diagnosis and management, but no consensus has been reached regarding the optimal US methodology that should be used, and high levels of standardization have not yet been attained. For now, the major application of sonography in arthritis should have a focus on diagnostic and especially differential diagnostic aspects [19][20][21]. It is presently difficult to determine a minimal number of joints to be included in a global ultrasound score.…”

Joint Ultrasonography in Rheumatoid Arthritis: Pathogenetic Rationale, Possible Use in Diagnosis, Therapy Efficiency Evaluation, and Outcome Prediction

“…Независимым от исследователя лими-тирующим фактором также является разрешающая спо-собность датчиков, параметров настройки, преобразова-ния сигнала, что особенно актуально при использовании ЭД [75]. Несмотря на имеющиеся противоречия и отсут-ствие многоцентровых исследований, на основе большо-го количества опубликованных работ, обсуждаемых в на-стоящем обзоре, в 2013 г. были разработаны и предложе-ны для использования рекомендации по УЗ-диагностике в ревматологии [76], которые в современных реалиях тре-буют уточнения.…”

“…На настоящий момент, несмотря на разнополярность мнений в области изучения роли УЗИ суставов при РА, вплоть до полного его отрицания [75], этот метод активно используется для установления диагноза, динамической оценки течения заболевания, оценки эффективности тера-пии, а также прогнозирования исходов. Дальнейшие ис-следования в этой области, особенно многоцентровые, с включением больших когорт пациентов, с разработкой общих стандартов обследования и оборудования, могут способствовать накоплению новых факторов, позволяю-щих более корректно определить место УЗИ в повседнев-ной деятельности врачей ревматологов.…”

Chasing the Ghost of Imaging Remission in Rheumatoid Arthritis

“…Early RA randomized clinical studies have demonstrated little added value of MSK-US when used prospectively in a treat-to-target strategy 1,2 . Recent editorials have discussed the issues of clinical trial design and standardization US measures raised by these studies 3,4 .…”