Autism and Faux Pas. Influences of Presentation Modality and Working Memory

Abstract

People diagnosed with an autism spectrum disorder (ASD) often have difficulties on Theory of Mind (ToM) tasks involving social situations, such as ‘faux pas’. The objective of this study was to find the modality of presentation (visual, verbal, or mixed) that yields the best understanding of a ‘faux pas’, and the possible influence of other variables, including intelligence (IQ), age, and working memory. Thirty autistic children and 30 neurotypical children, all aged 7 to 12 years old and comparable in age and IQ, participated in this study. They were asked to resolve nine ‘faux pas’ stories (three per modality). Significant between-groups differences were found in the visual (t = 2.99, p = .004) and verbal modalities (t = 2.64, p = .011), such that the neurotypical (NT) group had higher scores than the ASD group. The ASD group’s comprehension was better via the mixed modality than the verbal modality (t = 2.48, p = .019). In addition, working memory had a bigger impact on Faux Pas understanding in cases of autism than in typical development (R2 explained between .19 and .28 of variance in Faux Pas test outcomes), and could therefore explain some of the difficulties previously reported in this area. Future research should include a measure of working memory and a control among the stimuli presented to test for group differences in faux pas understanding.

Clinical and criminal profile of internet offenders with ASD

“…Cognitive domains that are often affected in ASD include social cognition, executive functioning, processing speed, language and sensory processing (Hill and Frith, 2003). It has been suggested that poor cognitive abilities may contribute to the social and communication impairments commonly found in individuals with ASD (Clarke et al , 2016; Garcia-Molina and Clemente-Estevan, 2019; Haigh et al , 2018).…”

La comprensión de las meteduras de pata en escolares con autismo. Su relación con variables cognitivas y de teoría de la mente

“…Esta predicción de las variables FC y CI corrobora la importancia de entender la interacción respecto a los aspectos afectivo-sociales y mentalistas de los personajes, y por otro lado, la comprensión gramatical y pragmática ligada a la intención del hablante (al lenguaje representado por la prueba Vocabulario). Algunos estudios que analizaron tareas de TM cognitivamente más complejas, han argumentado su dificultad por la influencia de la memoria de trabajo verbal en el recuerdo de la historia (García-Molina & Clemente, 2019a;Ozonoff, Pennington, & Rogers, 1991). Otra interpretación posible de las diferencias encontradas en las dos pruebas de CI vendría explicada por la teoría de la Coherencia Central Débil ([CCD];Frith, 1989), que según el investigador abordaría la justificación de cómo las personas con autismo procesan la información de su entorno, atendiendo a detalles locales y con dificultades para extraer un significado general, es decir, podrían ver las partes, pero no el todo.…”

“…Además, se denotó cierta culpa e intencionalidad en sus explicaciones hacia Inés, hecho que se correspondería con los hallazgos en Zalla et al (2009), con descripciones maliciosas y términos no apropiados hacia el personaje, observándose además que el Grupo 2 dio más respuestas inapropiadas en este sentido (frases más cortas y ofensivas) que el Grupo 1 (ver resultados en hipótesis 2(b) para más ejemplos). Este patrón de "sobre-culpa" (la tendencia a considerar al otro más "malo" de lo que realmente es) seguiría nuevamente la línea de los problemas en ToM, pues las personas con TEA emitirían su juicio sobre los otros basándose más en los resultados (lo que ha dicho está mal) que en las intenciones (esa persona no sabía / no tenía información sobre ello y, por tanto, no lo hizo a propósito) (Buon et al, 2013;García-Molina & Clemente, 2019a;Li et al, 2018;Margoni & Surian, 2016).…”

“…«Mmm», se le ve buena pinta... -respondió el tío Tomás, -Me encantan los pasteles, el único que no me gusta nada, nada, ¡es el de manzana! (Historia original de Baron-Cohen et al, 1999, extraída de García-Molina, Clemente, Andrés-Roqueta y Rodríguez, 2016 Como es conocido, las personas con autismo suelen cometer meteduras de pata en sus interacciones, o suelen perderse en las pistas o los enunciados, mostrándose ingenuos o teniendo dificultades en entender y justificar correctamente algunos comportamientos que puedan implicar la comprensión de estados mentales del nivel de estas tareas o historias (como bromas, ironías, engaños, mentiras) ya sea en la vida diaria o en la comprensión de pruebas (García-Molina & Clemente, 2019a;Sotillo & Rivière, 2001). Por esta razón, es de suma importancia profundizar en los procesos cognitivos mediadores que se incluyen en estas tareas más complejas.…”

“…Los niños con TEA -con una media igual o mayor en las pruebas de inteligencia manipulativas y verbales, y habiendo resuelto correctamente tareas de primer y segundo orden de Falsa Creencia (FC)-tuvieron más dificultad en responder correctamente a las preguntas sobre meteduras de pata que los del grupo control. En este estudio, se corroboró que, aunque los niños con TEA pudieron identificar los estados mentales de los personajes en las tareas de primer y segundo orden administradas al inicio del experimento, fallaron en entender tareas mentalistas más sociales y ecológicas como las meteduras de pata y discernir, de este modo, su posible impacto en el otro, tal y como se ha constatado en trabajos posteriores (García-Molina & Clemente, 2019a;González-Gadea et al, 2013;Pedreño, Pousa, Navarro, Pàmias, & Obiols, 2017;Zalla, Sav, Stopin, Ahade, & Leboyer, 2009). Curiosamente, se hallaron problemas en la resolución de esta misma prueba, en pacientes con Síndrome de Tourette (Eddy, Mitchell, Beck, Cavanna, & Rickards, 2010), TDAH-Combinado (Maoz et al, 2014), esquizofrenia (Guinea, Tirapu-Ustárroz, & Pollán, 2007), niños pequeños de 7 y 8 años (Pearson & Pillow, 2016) y adolescentes en exclusión social (Urquijo et al, 2017).…”