Assessing the implications of a carbon market for boreal forest management

Abstract

Canada's forests -particularly the boreal-are a major storehouse of carbon. How they are managed could significantly affect Canada's greenhouse gas emissions while also presenting a new revenue source for forest managers. This study attempts to assess how a carbon price could affect forest management, particularly in Canada's boreal plains region. An integrated modelling approach is developed to incorporate both forest carbon and timber supply considerations within an optimal management framework. This modelling approach allows for consideration of alternative market and regulatory scenarios, along with a range of possible management intensity and harvest scheduling options over the landscape. The overall conclusion is that carbon incentives will increase the value of the boreal forest-potentially quite significantly-and will generally encourage management changes consistent with sustainable forest management practices.Key words: boreal forest, carbon credits, timber supply, market incentives, sustainable forest management, optimization, Carbon Budget Model of the Canadian Forest Sector (CBM-CFS3), Woodstock Forest Management Model RÉSUMÉLes forêts du Canada, particulièrement la forêt boréale, constituent d'importants réservoirs de carbone. Leur aménage-ment pourrait avoir un impact significatif sur les émissions de gaz à effet de serre tout en constituant une nouvelle source de revenus pour les personnes en charge de leur gestion. Cette étude tente d' évaluer comment la valeur du carbone pourrait affecter l'aménagement forestier, particulièrement dans la région des plaines boréales du Canada. Une approche selon une modélisation intégrée est élaborée pour incorporer à la fois le carbone forestier et les possibilités d'approvisionnement en matière ligneuse selon un cadre d'aménagement optimal. Cette modélisation permet l' étude de marchés alternatifs et des scénarios légaux, ainsi que plusieurs intensités possibles d'aménagement et d' options de calendriers de récolte pour un écosystème donné. La conclusion générale est que les mesures incitatives reliées au carbone permettront l'accroissement de la valeur de la forêt boréale, et ce d'un niveau potentiellement significatif, et encourageront généralement des modifications de la gestion qui seront conformes avec les pratiques d'aménagement forestier durable.Mots clés : forêt boréale, crédits de carbone, approvisionnement en matière ligneuse, mesures incitatives du marché, amé-nagement forestier durable, optimisation, modèle du bilan du carbone du secteur forestier canadien (CBM-CFS2), modèle d'aménagement forestier Woodstock