Asbestos‐related diseases in the federal Republic of Germany

Abstract

Until recently, in the Federal Republic of Germany there has been a lack of epidemiological data on asbestos-related tumors. Only the numbers of occupational diseases accepted for compensation by the German industrial injuries insurance institutes (Berufsgenossenschaften) can be stated. These show, for 1979, 94 cases of asbestosis, 21 cases of asbestosis associated with lung cancer, and 34 cases of mesothelioma. Since 1972 employees exposed to asbestos dust have been included in a central register by the industrial injuries insurance institutes and are medically examined periodically. By December 31, 1979, 28,476 persons were registered. Of those, 6,582 were still being followed medically, although they were no longer working with asbestos dust exposure. In January 1, 1977, a prospective epidemiological study was started with these people who were formerly exposed to asbestos dust. Up to December 31, 1980, altogether 2,944 people were enrolled in the study. Besides several other enrollment criteria, the individual's permission was required to evaluate his personal data. Of the people enrolled, 85 had died by December 31, 1980. Even if five questionable cases of lung cancer are excluded (n = 80), the observed rates of about 43% tumours of all sites, with 15% lung cancer and 6% mesothelioma, seem to be comparable to the international epidemiological mortality pattern.

Berufskrebsstudie Asbest: Möglichkeiten und Grenzen epidemiologischer Todesursachenforschung in der Bundesrepublik Deutschland*

“…Die Bundesrepublik Deutschland trägt im internationalen Vergleich nur wenige prospektiv-epidemiologisch gewonnene Erkenntnisse zur Frage der Krebsgefährdung am Arbeitsplatz bei (19). Verantwortlich hierfür ist nicht zuletzt das Hindernis strengster Datenschutzbestimmungen (21).…”

Epidemiologie in der Arbeitswelt

“…Hinzu kommt die Verpflichtung der europäischen REACHChemikalienverordnung (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals), nach der die Hersteller und Inverkehrbringer von chemischen Stoffen bis zum Jahr 2012 sog. Derived No Effect Level (DNEL) für annähernd 10.000 registrierungspflichtige Stoffe ableiten müs-sen. Die grundsätzlichen Ansprüche von DNEL und AGW, eine Grenze zwischen Sicherheit und Gefährdung zu markieren, unterscheiden sich nicht wesentlich.…”

“…In Deutschland hat die Arbeitsepidemiologie erst mit den frühen Studien von Manz, Woitowitz und Frentzel-Beyme wieder Fuß gefasst [6,7,8,9,10], sich inzwischen aber in der Arbeitswelt durchgesetzt und durch zahlreiche methodisch anspruchsvolle Studien internationale Anerkennung erworben. Beispielhaft seien hier nur die in den 1990er-Jahren durchgeführten Fall-Kontroll-Studien zu beruflichen Ursachen von Karzinomen der Atem-und Harnwege genannt.…”