Aquinas’s Exegesis of Ps. 51(50) as a Tool of Christian Education

Abstract

The main hypothesis presented and examined in this paper is that St. Thomas Aquinas had written the commentary on Ps. 51(50) ("Have mercy on me, o God", miserere mei, Deus) mainly for educational reasons. It is argued that he did it not only to collect useful notes to teach about the Psalm's content and understanding, but also, above all, to have a well-designed tool to teach Christian theology. This argumentation is based on external (context) and internal (content) analysis of Ps. 50 conducted in this article. It is also shown that this hypothesis has an additional explanatory power, as it helps us to understand the strategy adopted by Aquinas when composing the commentary and sheds some light on his pedagogical practice. Streszczenie. W artykule zaprezentowano i rozważono hipotezę, zgodnie z którą św. Tomasz z Akwinu napisał komentarz do Ps 51(50) ("Zmiłuj się nade mną, Boże", miserere mei, Deus), mając na względzie cele edukacyjne. Argumentuje się, że nie uczynił tego jedynie, aby zebrać przydatne notatki do nauczania treści i rozumienia owego psalmu, lecz przede wszystkim, by dysponować dobrze zaprojektowanym narzędziem do nauczania teologii chrześcijańskiej. Argumentacja ta opiera się na analizie kontekstu tego dzieła (zewnętrznej) oraz analizie jego zawartości (wewnętrznej). Pokazano również, że hipoteza ta ma walory wyjaśniające, gdyż pomaga zrozumieć przyjętą przez Akwinatę strategię komponowania komentarza, a także rzuca dodatkowe światło na jego praktykę edukacyjną.