Anguillicolosis Among Silver Eels: A 2-Year Survey in 4 Habitats From Camargue (Rhône Delta, South of France)

Abstract

We have investigated the spread of the infection by Anguillicola crassus among the silver phase of the European eel Anguilla anguilla in the Rhône delta. We reported values of prevalence, mean intensity and abundance in 4 habitats and we revealed negative relationships between these parasitic parameters and values of salinity (prevalence from 52 % in brackish waters to 77 % in fresh waters). We have also assessed the health state of the infected organ, i.e. the swimbladder. This may be a way to check the parasitic history of individuals throughout their continental phase. In silver eels free from parasites, the proportion of past infected individuals was ranged between 40 % and 78 %. When adding individuals showing worms at the autopsy with those showing signs of past infection(s), we highlighted a great proportion of silver eels really affected by anguillicolosis (from 71 % to 95 %, with a negative relationship in respect to salinity values). So, considering the spread of the infection, and its potential impairments on body condition, gas exchanges, hydrostatic abilities, etc., one may legitimately question about the proportion of silver eels that may get back to the Sargasso sea and reproduce. -97 -Bull. Fr. Pêche Piscic. (2003) 368 : 97-108 Article available at http://www.kmae-journal.org or http://dx.doi.org/10.1051/kmae:2003039 concernée par l'anguillicolose (entre 71 % et 95 %, avec une relation négative par rapport aux valeurs de salinité). Dès lors, considérant l'étendue de l'infection et ses impacts potentiels sur la condition somatique, les échanges gazeux, la régulation hydrostatique, etc., on peut légitimement s'interroger sur la proportion d'anguilles argentées qui pourront effectivement rejoindre la mer des Sargasses et se reproduire. Key-words:

Contamination Par Anguillicola Crassus De Cinq Populations D’anguilles (Anguilla Anguilla) Du Littoral De Bretagne Sud (France)

“…Cette diminution des performances pourrait avoir des effets néfastes sur la migration transocéanique et la reproduction (LEFEBVRE et al, 2002a).…”

“…La transmission d'Anguillicola crassus au sein d'une population d'anguilles dépend de plusieurs facteurs : 1) la disponibilité en hôtes intermédiaires (KENNEDY et FITCH, 1990 ;BLANC, 1994) et en hôtes paraténiques (ASHWORTH et BLANC, 1997 ;MORAVEC et SKORIKOVA, 1998) ; 2) le temps passé dans un milieu contaminé et la quantité de nourriture ingérée (ADAM, 1997) ; 3) les températures extrêmes, néfastes au cycle parasitaire (DE CHARLEROY et al, 1989 ;KENNEDY et FITCH, 1990 ;BLANC, 1994 ;KIRK et al, 2000) ; 4) la salinité car elle a un effet négatif sur le cycle parasitaire (DE CHARLEROY et al, 1989 ;KENNEDY et FITCH, 1990 ;BLANC, 1994 ;KIRK, et al, 2000) et donc sur la prévalence du parasite (NIELSEN, 1997 ;LEFEBVRE et al, 2002a).…”

Infection of European eel, Anguilla anguilla (L.), with the nematode Anguillicoloides crassus (Kuwahara, Niimi et Itagaki, 1974) in Polish waters

“…No fish that were not infected with nematodes were categorized as having extensive swimbladder degeneration, which is the criterion for ranking in category SDI-6. In other European countries, the mean SDI in European eel is higher than 2, and in 30% of the population of this species significant pathology, inflammation, and sometimes even total blockage of the swimbladder lumen is noted (Lefebvre et al 2002(Lefebvre et al . 2003.…”

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“…L'étude de la qualité des géniteurs s'est limitée à des travaux sur l'anguillicolose. LEFEBVRE et al (2003a) concluent qu'en Camargue (delta du Rhône) seulement une faible proportion d'anguilles, entre 10 et 20 % selon les sites, n'a pas été confrontée aux parasites. SAUVAGET et al 2003.…”

“…Il apparaît clairement une typologie des hydrosystèmes qui n'ont pas tous la même capacité d'accueil vis à vis des anguilles, ni le même potentiel trophique et qui génèrent des stratégies de vie différentes (LEFEBVRE et al, 2003a). Cet axe de recherche, relevant tant des sciences biologiques que géographiques, doit être mené d'urgence pour asseoir les bases d'une négociation concernant l'établissement d'une politique de gestion de l'espèce.…”