Análisis y sistematización de la seguridad medioambiental de los vertederos controlados de residuos urbanos y asimilables. Aplicación a las balsas de lixiviados

Abstract

AGRADECIMIENTOSQuisiera, en primer lugar, agradecer a mis padres, Vicente y Emilia, su empeño y dedicación en motivarme, desde pequeño, para conseguir una titulación universitaria, gracias a la cual soy ingeniero agrónomo.En segundo lugar, agradecer a todos los amigos/as y compañeros/as que, de una forma u otra, han colaborado en llevar a término esta Tesis, sobre todo a mis directores; Antonio y Andrés.Agradecer a mi hija Sofía, a quien está dedicada la Tesis, ya que su gestación fue simultánea a gran parte del tiempo dedicado en estos trabajos y quien, durante sus primeros meses de vida, no ha tenido la dedicación que se merecía por parte de su padre. También a mis sobrinos; Juan y Alicia por alegrarme en momentos de incertidumbre y preocupación.Y por supuesto, a Mónica; por su ayuda, paciencia, apoyo y cariño. Por aguantar mis malos ratos y por comprender mis preocupaciones.A todos ellos; muchas gracias. INTRODUCCIÓNEl importante crecimiento demográfico de las grandes ciudades y la enorme cantidad de residuos generados por la población y echados a las calles sin ningún tipo de tratamiento ni gestión, fueron unas de las principales causas de las epidemias que asolaron las grandes urbes en la Edad Media. Más tarde se descubrió que el enterramiento de los residuos evitaba la proliferación de los vectores que transmitían las enfermedades.Aunque las técnicas de reducción, recuperación, reciclaje y valorización son las actividades más incentivadas por las autoridades europeas y estatales en cuanto a la eliminación de residuos, siempre se genera un rechazo que se tiene que confinar en vertederos controlados. La constante evolución en el diseño y gestión de vertederos controlados y la creciente preocupación por el medio ambiente han propiciado que el depósito de los residuos sea una técnica ingenieril cada vez más avanzada y desarrollada que reduce los problemas sanitarios ocasionados por los residuos y evita que éstos sean una amenaza para el medio ambiente.Los accidentes y catástrofes ocurridas en vertederos a lo largo y ancho del mundo, hacen necesario un control por parte de los gobiernos en cuanto a la ubicación, construcción y gestión de estas instalaciones de eliminación, traducido en una legislación cada vez más restrictiva en función del desarrollo del país.La necesidad de construir vertederos cada vez más seguros y estables, hace que se precisen métodos muy sofisticados de construcción y manejo de los residuos de manera que se garantice la seguridad y estabilidad de los vertederos y todas sus instalaciones anejas, tanto desde el punto de vista sanitario como ambiental.Uno de los principales problemas ambientales asociados a un vertedero de residuos urbanos es la generación de líquidos lixiviados, los cuales, por su alto poder contaminante, deben ser manejados y tratados convenientemente. Un número importante de vertederos acumulan los lixiviados en balsas de lixiviados específicas, ya sea para el tratamiento posterior in situ o a la espera de que un camión cisterna los recoja y los transporte hasta una est...