Résumé.-les pectines sont des polymères glucidiques largement présents dans les parois végétales dont aucune définition claire n'existe. Elles sont étudiées par des biochimistes, des biologistes, des pathologistes, des physicochimistes, des technologues avec des approches ou des méthodes différentes. Il existe un certain nombre de difficultés qui sont rencontrées quelle que soit l'approche choisie. Ces dHficultés sont dues à trois facteurs principaux : (1) les pectines sont des polymères portant des charges électriques qui influent notablement sur la solubilité, ses dégradations chimiques, les chromatographies et le comportement en solution (2) les pectines sont des polysaccharides dont la détermination de la composition monomérique et l'analyse structurale sont rendues d~ficiles par le caractère hétéropolymérique et (3) l'étape d'extraction, nécessaire pour pouvoir les étudier, rend obligatoire certaines précautions de manière à minimiser les artefacts. Tous ces aspects seront discutés.Summary.-Pectins, are plant cell wall polysaccharides whlch have not a clear-cut definition.These polymers are studied by biochemists, biologists, pathologists, physicochemists and technologists with different aims or methods which have soma common difliculties. These problems arase (1) from the facts thal pectins bear electric charges which have a prolound inllllence on the solubility, chemical degradations, chromatographies, behaviour in solution ... (2) the composition and the structure of the pectins is complicated by the heteropolymeric nature of these substances and (3) an extraction is necessary prier their study and this step must avoid artefacts.