An investigation into the training of community development workers within South Africa

Westoby, Peter; Blerk, Rubert van

doi:10.1080/09614524.2012.714354

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“…Contrary to previously published literature (Gray and Mubangizi 2010) I have not set out to directly critique the national community development workers programmes, but to instead understand how such workers are negotiating the dilemmas of their ambiguous position as both "in and against the state" (Hoggert, Mayo, and Miller 2008, 17;London Edinburgh Weekend Return Group, 1980;Westoby and van Blerk 2012).…”

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Exploring the interface between community development and cooperative development within South Africa – a challenge of theory, practice and policy

Westoby¹

2014

Development in Practice

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During the past few years within South Africa there has been a proliferation of state-led community development initiatives tasked to form community-based cooperatives. It is into such a context that research was conducted during 2011-13 into how South African community development workers understand and conduct their professional practice in relation to cooperative formation.Findings from the research consider issues such as: a dilemma of statecraft -working within instrumental contexts; the emotional work required of the practitioner; and, finally, confusing the developmental process. The discussions contribute to both theory-building and practice wisdom, while also contributing to South African cooperative policy.Au cours des quelques dernières années il s'est produit au sein de l'Afrique du Sud une prolifération d'initiatives de développement communautaire menées par l'État chargées de former des coopératives à base communautaire. C'est dans ce contexte que des recherches ont été menées entre 2011 et 2013 pour déterminer comment les agents de développement communautaire sud-africains comprennent et gèrent leurs pratiques professionnelles pour ce qui est de la formation de coopératives.Les conclusions des recherches portent sur des questions comme : un dilemme relatif à l'art de gouverner -travailler dans des contextes instrumentaux ; le travail émotionnel requis du praticien ; et, enfin, compliquer le processus de développement. Ces discussions contribuent à l'élaboration de théories ainsi qu'au développement du savoir relatif aux pratiques, tout en contribuant à la politique coopérative sud-africaine.En Sudáfrica, las iniciativas impulsadas por el gobierno en torno al desarrollo comunitario han aumentado significativamente durante los últimos años. Las mismas tienen por objetivo establecer cooperativas comunitarias. En este contexto, durante el periodo comprendido entre 2011 y 2013 se realizaron varias investigaciones respecto a cómo comprenden y orientan sus prácticas profesionales en torno a la formación de cooperativas quienes trabajan en el ámbito del desarrollo comunitario sudafricano. Al respecto, los hallazgos encontrados dan cuenta de temas como los siguientes: el dilema del arte de gobernar; el trabajo en el contexto de la instrumentalización; el trabajo emocional requerido del operador; y, por último, la confusión reinante en torno a los procesos de desarrollo. Las discusiones abordadas en el artículo aportan a la construcción de teorías y a la sabiduría inherente a la práctica, contribuyendo, asimismo, a mejorar la política de cooperativas de Sudáfrica.

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