An Inconvenient Truth: The Added Value of Transvaginal Imaging of the Internal Iliac and Adnexal Veins for Pelvic Congestion Syndrome

Abstract

Pelvic congestion syndrome is a chronic condition involving varicose veins in the pelvic area, resulting in dull aching pain, pelvic heaviness, palpable varicosities, and dyspareunia. The primary diagnostic modalities, computed tomography (CT) angiography and magnetic resonance (MR) angiography, can be time-consuming, expensive, and carry the risks of diagnostic radiation (CT) and intravenous contrast (CT and MR), and may not offer dynamic vascular information (CT). Recently, an increased role for ultrasound has been proposed in the diagnosis of pelvic congestion; however, the role of transvaginal (TV) duplex ultrasound has not been thoroughly investigated. Our study aims to evaluate the utility of a TV approach in the evaluation of valvular incompetence time (VIT) in seconds of the internal iliac and adnexal veins. A waiver of consent was granted by our Institutional Review Board for this retrospective review. A cohort of 36 women undergoing ultrasound evaluation for pelvic congestion syndrome was analyzed. Transvaginal and transabdominal (TA) images were obtained with reverse Trendelenburg positioning for imaging of the internal iliac veins with Valsalva maneuver to evaluate VIT, at the same visit, and the yield of each approach was compared for the presence of VIT. The number of vessels visualized, VIT, diagnostic success, and number of abnormal vessels were recorded. Between September 2018 and February 2019, 36 women underwent both TA and TV imaging. A total of 72 (100%) internal iliac veins were visualized by TV, but only 15 (21%) by TA. Of the 72 internal iliac veins imaged, 12 (17%) were shown to have valvular incompetence by TV exam, whereas only 2 (3%) were identified by TA, both of which were identified TV. Transabdominal images, when limited, were usually due to bowel gas. Transvaginal images had a higher yield for detection of internal iliac vein VIT, suggesting that the TV approach may be more sensitive and potentially more accurate versus a TA-only protocol.

Evidenzbasierung von Beckenvenensyndrom bzw. symptomatischer Adnexvarikosis – Ergebnisse einer Literaturrecherche

“…Von den zunächst 1103 identifizierten Studien konnten 21 in die Auswertung einbezogen werden. Die meisten stammen aus den USA [4,5,6,7,8], Spanien [9,10,11,12] und Ägypten [13,14,15]. Unter den gefundenen Arbeiten war nur eine randomisierte, kontrollierte Studie (sog.…”

“…RCT) [11], bei der 2 verschiedene Materialien zum Gefäßverschluss im Rahmen einer Embolisationstherapie von Frauen mit symptomatischem BVS verglichen wurden. Insgesamt wurden weitere 20 Studien in die Auswertung eingeschlossen: 1 retrospektive Fallkontrollstudie [6], 10 retrospektive Beobachtungsstudien [4,5,8,15,16,17,18,19,20], nur 1 davon multizentrisch, und 8 prospektive Beobachtungsstudien [9,10,12,13,14,21,22,23].…”

“…Acht Publikationen befassten sich mit diagnostischen Möglichkeiten zum Nachweis des Beckenvenensyndroms (Venografie [7,13,14,19], transvaginaler und abdomineller Ultraschall [5,7,8,12], MRT und CT [15]), 3 Studien mit der möglichen Pathogenese [4,6,21].…”

“…In den von uns gefundenen Studien konzentrieren sich 8 [9,10,11,16,17,18,19,22] Für die Diagnosestellung des BVS ist die Beschwerdedauer ein wichtiges Kriterium: In 13 [4,5,10,11,12,13,14,15,17,18,20,22,23] der 21 einbezogenen Publikationen wird angegeben, dass die Symptomatik seit mindestens 6 Monaten bestehen sollte, damit die Diagnose BVS in Betracht gezogen werden kann. Sechs Studien definieren die Schmerzen als zyklusunabhängig [12,13,15,17,18,22], eine als zyklusabhängig [16].…”

“…In 16 von 21 ausgewerteten Publikationen wird angegeben, dass die Schmerzen bei den meisten Patientinnen vor und/oder während der Menstruation, während und/oder nach dem Geschlechtsverkehr und ggf. auch während des Wasserlassens verstärkt auftreten [5,6,7,8,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19,22,23]. Nur 2 Studien ver-glichen eine BVS-Gruppe mit einer Gruppe, die zwar dieselben Beschwerden hatte, jedoch nicht die gewählten Definitionskriterien für ein BVS erfüllte und somit als "Normalkollektiv" eingeordnet wurde [12,14].…”