An appraisal of the anaesthetist‐patient relationship

Abstract

Forum 45College might improve the image of the anaesthetist, yet the pathologist and the gynaecologist, who have such a college, fared no better than the anaesthetist.The chances that the public might eventually become better informed by its own efforts seem remote. At the end of the questionnaire, patients were given the opportunity to ask questions. At this point, those who had given the most wildly inaccurate answers generally displayed an unquenchable thirst for ignorance. Several of them said that they didn't know anything about this sort of thing, and they didn't really want to know.This last statement would seem to be highly relevant. Does it really matter what the public thinks? As Walter Savage Landor put it, 'We cannot a t once catch the applause of the vulgar and expect the approbation of the wise.' SummaryOne hundred hospital patients were given a questionnaire, designed to assess their beliefs about the anaesthetist in relationship t o other workers in the United Kingdom national health service. The results of this survey, and the comments passed at a simultaneous interview, are discussed. Key wordsEDUCATION; patients. It has long been thought that doctors, and in particular Anaesthetists, fail to talk to their patients. This project was devised to determine how much patients know about their anaesthetist and the work he does. Traditionally patients know little about anaesthetists but with the upsurge of public interest in medical matters fostered by the media, was this ignorance about anaesthetists still widespread? Patients and methodsA questionnaire was designed and patients were seen at random before their operation. In all, 100 questionnaires were completed by fifty men and fifty women. Two hospitals in Birmingham were used to collect the data, namely the Queen Elizabeth Hospital and the Women's Hospital. Patients were asked if they had had any previous operations to see if this made any difference to their knowledge. Finally, they were asked for the occupation of the head of the household to see if social class made any difference. Patients were divided into one of three social classes, namely upper social class (social class I and II), middle social class (social class Ill), and lower social class (social class I V and V).' There were twenty-two in the upper social class, fifty-three in the middle and twenty-five in the lower social class. This unusual distribution of patients is because the Women's and Queen Elizabeth Hospitals have traditionally been middle class hospitals. ResultsOf the 100 patients seen, SO% thought the anaesthetist was a doctor. The results are shown in Table 1, On dividing the hundred patients into male and female again 50% of each group thought the anaesthetist was a doctor. Similarly, this figure was not altered in those who had previously undergone operations. However, 68% of those in the upper social class thought an anaesthetist was a doctor, compared to 48% in the middle and 40% in the lower social classes, as shown in Table 1.Patients were asked how they thought ...

Das Berufsbild des Anästhesisten

“…Since other even more elaborate and expensive methods such as large exhibitions, national anaesthesia days, or increased coverage on radio and television also failed to enhance patients' knowledge, the focus is once again on the relationship between the patient and anaesthetist.If we wish to improve the role and recognition of anaesthetists for patients and/or the public, the anaesthetist must be visible for the patients as a true physician in the pre-and postoperative period.To improve this important patient-anaesthetist relationship, we generally absent, or is a shadowy figure occasionally seen lifting the mask from an anaesthetised face, telling a sweatbeaded surgeon that the patient has had it, and then standing by open-mouthed while the hero sets to work, attempting to restore life with his rubber-gloved hands..." [16]. So wusste nur die Hälfte der befragten Patienten in einer damaligen Studie, dass der Anästhesist ein ausgebildeter Arzt ist [12]. Seit dieser Zeit haben sich verschiedene Autoren mit dem Bild des Anästhesisten bei Patienten und in der Öffentlichkeit befasst [5,6,8,9,17,29].Vor allem Studien aus dem angelsächsischen Raum belegen das immer noch ungenügende Verständnis von Patienten für die Aufgaben der Anästhe-sisten, obwohl eine allmähliche Zunahme des Wissenstandes verzeichnet werden kann [11,13].…”

“…Seit den 30er-Jahren wird in regelmäßi-gen Abständen über die mangelnde Wertschätzung der Arbeit und Weiterbildung der Anästhesisten berichtet [5,6,7,8,9,11,12,13,16,17,24,29,31,35]. In den jeweiligen Arbeiten findet man die unterschiedlichsten Vorschläge zur Verbesserung des Berufsbildes der Anästhe-sisten bei Ärzten anderer Fachgebiete und bei Patienten.…”

“…So ist es immer noch ernüchternd, dass nur ein Fünftel der befragten Patienten korrekte Vorstellungen über die Weiterbildungsdauer ihres Anästhesisten hatte (Abb.1).Ähnliche Daten sind bereits aus England,USA und Australien bekannt [9,24,27]. Mit 75% der Patienten, die sich der Tätigkeit des Anästhesisten außerhalb des Operationssaales bewusst sind, ist wenigstens diesbezüglich im internationalen Vergleich Abb.3 Verantwortlichkeiten des Anästhesisten im Operationssaal aus der Sicht der Patienten (n=685) (15-40%) ein positiver Trend zu verzeichnen [12,18,29].Über die Aufgaben außer-halb des Operationssaales bestehen aber auch in der deutschen Schweiz nur vage Vorstellungen, und sie sind nur unwesentlich konkreter als bei früheren Untersuchungen in anderen Ländern [27,29]. Vor allem die postoperative Schmerzbehandlung,die Patientenbetreuung auf der Intensivpflegestation, die Schmerzlinderung bei Gebärenden und Forschungstä-tigkeiten assoziierten die Patienten nicht mit den Aufgaben der modernen Anäs-thesisten (Abb.…”

“…Die Resultate blieben mit 32% 1978 [16] und 35% 1993 [11] praktisch unverändert tief und sind mit der vorliegenden Studie (29%) durchaus vergleichbar. Mit 45% der Patienten, die an eine fachliche Unterstellung des Anästhesisten unter den Chirurgen glaubten,ist dieser Prozentsatz in der Schweiz noch ähnlich hoch,wie bereits 1978 (67%) in England festgestellt worden ist [12].…”

“…Ebenfalls im Einklang mit früheren Daten steht unser Resultat, dass die relative Unwissenheit bezüglich der Anäs-thesistentätigkeit durch früher erlebte Anästhesien nicht beeinflusst wird [7,12]. Dies zeigt deutlich, dass Anästhesisten eine gute Gelegenheit beim direkten Patientenkontakt das Bild eines Arztes und Klinikers zu vermitteln, offensichtlich immer wieder ungenutzt lassen.…”