Amylophagia Presenting as Gestational Diabetes

Abstract

Amylophagia, or the practice of consuming purified starch, is a particular expression of the more general phenomenon of pica. This compulsive dietary aberration, observed in many pregnant patients worldwide, is common among rural African American women in the southern United States. The effect this practice has on the course of gestational diabetes has not been examined. We report 2 cases of gestational diabetes, refractory to initial dietary management, in which the patients were consuming one-half to 1 box of cornstarch per day. Following cessation of amylophagia, the gestational hyperglycemia spontaneously resolved. Amylophagia is a complex behavioral phenomenon arising from the interplay of biochemical, hematological, psychological, and cultural factors. In some patient populations, it may represent an often overlooked etiologic or exacerbating factor in the condition of gestational diabetes. Family physicians practicing obstetrics should inquire about amylophagia in patients who are at risk for this behavior and in patients who present with gestational hyperglycemia.

Da ópera-bufa ao caos nosológico: pica

“…Segundo as Recommended Dietar y Allowances (RDA), em 100 gramas de argila pode-se encontrar 322% das recomendações nutricionais de ferro, 70% de cobre e 43% de manganês 12 . Porém, a maioria dos autores modernos acredita ser a anemia uma consequência da pica, pois ingerir alimentos estranhos não supre a deficiência de ferro, uma vez que o ferro se encontra pouco biodisponível na maioria das substâncias ingeridas 6,13,14 . A fisiopatologia do fenômeno ainda é discutida, embora se acredite que as substâncias ingeridas quelariam o ferro, diminuindo sua biodisponibilidade.…”

“…A fisiopatologia do fenômeno ainda é discutida, embora se acredite que as substâncias ingeridas quelariam o ferro, diminuindo sua biodisponibilidade. Outra possibilidade seria o fato de que, com a ingestão de substâncias não nutritivas, o indivíduo diminuiria o consumo de alimentos fontes de certos nutrientes como ferro, zinco e manganês, causando a deficiência 14 . Alguns autores sugerem também que a pica poderia ser uma manifestação da deficiência de zinco, mineral muito relacionado ao crescimento infantil e que na deficiência leve pode alterar o paladar.…”

“…Sabe-se que na África, onde a pobreza é endêmica, os índices de pica podem chegar a até 70% em alguns países como o Quênia 16 . A pica pode, portanto, estar correlacionada também com situação socioeconômica desvantajosa, sem uma rede social de suporte ou desorganização familiar 7,14,18 . Desde que foi inicialmente descrita, a geofagia está aparentemente associada a períodos e regiões de fome, em virtude de seu efeito de saciedade 3 .…”

“…Corroborando com a hipótese de que a pica poderia vir a ser um transtorno alimentar, vários autores incluem o consumo de grandes quantidades de alimentos, de forma compulsiva, com sensação de perda de controle, como manifestação de pica. É o caso de farinha, amido de milho, frutas, picles, sorvete, chocolate, amendoim, entre outros 3,6,14 . A síndrome já foi também proposta como pertencente ao espectro obsessivo-compulsivo, entendendo-se a prática como um ritual que levaria a um alívio da tensão e da ansiedade 7 .…”

“…Porém seu consumo pode causar hiperglicemia secundária e até diabetes gestacional, uma vez que seu conteúdo calórico chega a 1.590 Cal, sendo 86% deles provenientes de carboidratos. Outras complicações dessa variedade incluem gastrite, alargamento das parótidas, obesidade e, no caso daquelas que consomem bicarbonato de cálcio, pré-eclampsia 14 .…”