Recebido em 29/10/09; aceito em 20/5/10; publicado na web em 17/9/10 STABILITY OF BIOGENIC SILICA EXTRACT OF JARAGUÁ GRASS (Hyparrhenia rufa) IN NaOH SOLUTION. Biogenic silica is used to describe compounds of hydrated silica (SiO 2 .nH 2 O), with specific shapes and sizes, deposited in plants. The chemical composition of biogenic silica and its stability in Jaraguá grass was studied in increasing concentration of NaOH. The analytical results demonstrated high concentration of Si, Al, Fe, Mg, P and low of Cu, Cd and Zn in the phytoliths composition. The silica bodies stability in NaOH solution with increasing concentration was different among the shapes and sizes. Silicified stomata and silicified plant tissues were dissolved along with the dumbbells because they are the less stable forms of biogenic silica.Keywords: phytoliths; silica bodies; Poaceae.
INTRODUÇÃOA crosta terrestre possui 27,7% de silício em massa em sua composição e os solos possuem, em média, 32% de Si, predominantemente na forma de minerais silicatados, primários ou secundários.
1,2Apesar de o silício ser o segundo elemento mais abundante na crosta terrestre, sua contribuição na composição química dos organismos é relativamente pequena, enquanto o carbono, quimicamente muito semelhante ao silício, mas cuja abundância é muitíssimo menor, é o principal componente dos seres vivos. 3,4 Apesar de estar presente em concentrações não desprezíveis nos tecidos vegetais o Si não é considerado, pela grande maioria dos fisiologistas, como um elemento essencial na nutrição de plantas superiores. Epstein 5,6 defende a essencialidade do silício para algumas espécies vegetais e propõe que, para a maioria, o elemento seria no mínimo benéfico, partindo das observações de que o silício é praticamente onipresente nos vegetais e, em geral, as concentrações de Si são maiores do que as de macronutrientes. Trabalhos como os de Martinez Angel et al.7 atestam a essencialidade do silício ao demonstrarem a viabilidade técnica de valorizar um resíduo como a casca de arroz, pela obtenção de cinza com altos teores de sílica amorfa (>93%) e baixos teores de carbono (perda ao fogo inferior a 3%).O quartzo, apesar de ser a forma mais abundante de silício na crosta terrestre, não se constitui numa fonte apreciável de ácido monossilícico para a biota, pois a taxa de intemperização do mesmo é muito baixa.
8Nesse sentido, organismos como diatomáceas, esponjas e vegetais superiores teriam um papel relevante no ciclo biogeoquímico do silício, apesar da ênfase maior ser dada à renovação do silício na crosta terrestre via sub-ducção do assoalho oceânico e formação de montanhas, o que requer dezenas ou centenas de milhões de anos.Não obstante, a acumulação de Si nas plantas é suficiente para afetar a disponibilidade da sílica em solução. Na selva do Congo, na África, 74% do Si solúvel se originou da dissolução de fitólitos. Numa ilha vulcânica do Oceano Índico, registrou-se uma camada de 15 cm de espessura de fitólitos e a acumulação foi favorecida pela presença do bambu e de Si disponí...