Alexithymia in Chronic Pain Disorders

Abstract

This review proposes a critical discussion of the recent studies investigating the presence of alexithymia in patients suffering from different chronic pain (CP) conditions. The term CP refers to pain that persists or progresses over time, while alexithymia is an affective dysregulation, largely observed in psychosomatic diseases. Overall, the examined studies showed a high prevalence of alexithymia, especially difficulties in identifying feelings, in all the different CP conditions considered. However, the association between alexithymia and pain intensity was not always clear and in some studies this relationship appeared to be mediated by negative effect, especially depression. The role of alexithymia in CP should be clarified by future studies, paying particular attention to two aspects: the use of additional measures, in addition to the Toronto Alexithymia Scale, to assess alexithymia, and the analysis of the potential differences in the evolution of different CP conditions with reference to the presence or absence of alexithymia.

Coping strategies and perceived social support in fibromyalgia syndrome: Relationship with alexithymia

“…With regard to the first aim of this study, the results showed significantly higher scores on alexithymia (i.e., TAS‐20 total, DIF and EOT factors scores) in our group of FM patients compared to the Italian normative data (Bressi et al ., ). These results confirm previous studies evaluating the prevalence of alexithymia in FM patients, highlighting impairments in the recognition of their own emotions (Di Tella & Castelli, ; Ghiggia, Romeo, Tesio et al ., ; Sayar et al ., ; Steinweg et al ., ).…”

Алекситимия Пациентов С Хронической Болью В Спине

“…Таким образом, биопсихосоциальная модель становится наиболее полным подходом к изучению и пониманию хронической боли. Отмечается тесное взаимодействие биологических, психологических и социальных факторов в клинических проявлениях боли [3].…”

“…Среди психологических расстройств алекситимия, представляющая собой функциональную особенность нервной системы индивида, может способствовать появлению и усилению болевой симптоматики [3]. Алекситимия в различных ее проявлениях встречается у 5-25 % условно здоровых людей, а у пациентов с хронической болью она появляется в 47%.…”

“…В основном у пациентов с алекситимией отмечаются затруднения в определении и описании эмоций собственных и чужих; трудности в различении эмоций и телесных ощущений; снижение способности к символизации, о чем свидетельствует снижение воображения и внешнеориентированный когнитивный стиль. В частности, неспособность адекватно отделить физические ощущения и соматические проявления эмоций, может вызывать неправильную интерпретацию эмоционального возбуждения, как признака заболевания [3].…”

Toronto Alexithymia Scale: Adaptation of the Brazilian Version to Low-Educated Adults

“…Alexithymia has been found in patients suffering chronic pain with no identifiable cause, including patients with fibromyalgia (van Middendorp et al, 2008), depression and psychosomatic illnesses (Kusevic et al, 2013), high blood pressure, Crohn's disease, psychiatric patients (panic and anxiety disorders, depression), and those with kidney and rheumatic diseases (Marchesi et al, 2013;Sayar, Kirmayer, & Taillefer, 2004;Silva, Freitas, Moreira, Santos, & Almeida, 2016;Di Tella & Castelli, 2016). However, the prevalence of alexithymia has also been found to be as high as 7% among the general population (Steinweg, Dallas, & Rea, 2011) without any link to specific disorders (Cox, Kuch, Parker, Shulman, & Evans, 1994;Praceres et al, 2000;Yoshida, 2000Yoshida, , 2007.…”