RESUMOObjetivo: avaliar as dimensões das pregas vocais em ambos os sexos e correlacioná-las com o envelhecimento. Método: foram estudados 30 cadáveres (15 mulheres e 15 homens) na faixa etária de 60 a 102 anos. Para isto foram seguidas quatro etapas sequenciais: 1ª) História clínica do cadá-ver; 2ª) Remoção da laringe; 3ª) Dissecação da laringe; 4ª) Morfometria das dimensões das pregas vocais. Trata-se de um estudo experimental. Resultados: o comprimento da prega vocal masculina com média de 15,90 mm foi maior que o da feminina com 10,39 mm. A largura da prega vocal masculina foi maior com média de 2,37 mm que a feminina com 2,31 mm. A média geral da espessura também foi maior no sexo masculino com média de 2,55 mm em comparação com a feminina com 2,38 mm. Não foram encontradas diferenças estatísticas entre a idade e o comprimento, largura e espessura das pregas vocais em ambos os sexos. Conclusão: as dimensões de comprimento, largura e espessura das pregas vocais foram maiores no sexo masculino. Entretanto, não houve diferença, estatisticamente significante, entre as três dimensões das pregas vocais durante o envelhecimento em ambos os sexos. Dentre outros fatores anatômicos e fisiológicos que estão envolvidos no envelhecimento laríngeo, dois tipos de alterações anatômicas são mais destacados: a calcificação e ossificação gradual das cartilagens laríngeas, que causam diminuição da mobilidade laríngea e redução na excursão das cartilagens aritenóides.
DESCRITORES:Num estudo 6 com imagens laringoscópicas, foi observado que a maior parte da musculatura das pregas vocais diminui caracterizada pela atrofia dos músculos intrínsecos da laringe, redução da espessura da prega vocal e alterações na qualidade de contração muscular.A atrofia da prega vocal do idoso é uma parte do processo de envelhecimento normal, presente em até 60% de indivíduos após os 60 anos
INTRODUÇÃOO envelhecimento é um processo dinâmico e progressivo, no qual há modificações em diversos aspectos. Este processo é determinado por vários fatores que estão presentes desde o nascimento e vão se desenvolvendo ao longo da vida, e tem uma grande variação intraindividual e interindividual 1 . As estruturas laríngeas envelhecem concomitantemente a todos os tecidos do corpo a partir dos 60 anos de idade 2 diferindo em muitos aspectos característicos da laringe do adulto jovem 3 .